下午餐便与它对峙了起来。装腔作势地吓唬其实没有用，因为两只狒狒的眼中都有炽烈的战斗欲望。它们对峙着，一点声音也没有。

    当凯姆本能地转过身时已经来不及了。拂拂同时发出了怒吼。并朝对方猛扑过去。他已经无法将它们分开，也无法打跑敌人。两只狒狒扭成了一切，滚来滚去，还不时残暴地撕咬对方，发出尖锐的叫声。

    不一会儿，那一切笨重的形体不再动了。凯姆不敢靠近，他看见一只手臂缓缓伸出，将战败狒狒的尸体推开，不由喜出望外。“杀手！”

    他连忙冲向狒狒警察想扶它站起来，但浑身是血的狒狒却颓然倒地。它虽然杀死了袭击它的同类，自己却也伤势严重。

    目睹一切的暗影吞噬者也只有悻悻然离去。

    * * *

    狒狒定定地看着奈菲莉为它消毒伤口、涂上尼罗河泥。

    “会不会很痛？”凯姆紧张地问。

    “没几个人能源它这么勇敢。”

    “你会救它吧？”

    “当然了。它的内心狠坚强，但它仍须接受包札，而且要有几天不能动。”

    “它会听我的。”

    “这个礼拜内，不要让它吃得太多。病情一有变化，马上通知我。”

    杀手将手掌放在奈菲莉的手心里，眼中则有说不出的感激。

    * * *

    医师委员会已经是第十次开会了。

    喀达希的优势在于年纪、名声、经验以及法老最需要的牙医资格；而奈菲莉则以超群的医术、在医院日益精进的表现、同仁对她的赞赏与皇太后的支持取胜。

    “各位同仁，”年纪最长的委员说道，“情况真是越来越不堪”那么就选喀达希啊。“

    奈巴蒙昔日的助手说，“选了他我们才没有风险。”

    “你对奈菲莉又有什么意见？”

    “她太年轻了。”

    “要不是她把医院管理得这么好，我也会同意你的说法。”一名外科医生说。

    “御医长必须是个沉稳而具代表性的人，不管这个年轻女子再怎么有才能，也不足以胜任。”

    “错了！她的热忱活力在喀达希身上已经找不到了。”

    “如此批评—名德高望重的医生，太侮辱人了吧。”

    “德高望重……不见得吧！他不是涉入一些非法交易案而被帕札尔法官起诉吗？”

    “应该说是奈菲莉的丈夫。”

    大家你一言我一语的，越吵越大声。

    “各位同仁请保持风度！”长老委员劝道。

    “到此为止了，就宣布喀达希当选吧。”

    “不行！非选奈菲莉不可。”

    尽管会前做了保证，最后散会时却还是没有结果。于是大家又一致决定：下次开会一定要选出新任的御医长。

    * * *

    美锋带着儿子参观他的办公区。小男孩一会儿玩纸张，一会儿跳上折叠椅，一会儿又折断书记官的笔。

    “够了。”父亲严厉地说，“你将来也会成为高层官员，对官员的用品要尊重。”

    “我要像你一样命令别人，我不要工作。”

    “不努力的话，你连农地书记官都当不上。”

    “我宁愿当有钱的地主。”

    帕札尔的到来打断了父子的对话，美锋便吩咐仆人带儿子到马场去学骑马。

    “你好像有心事，帕札尔。”

    “苏提一点消息也没有。”

    “亚舍呢？”

    “毫无线索。边界哨站什么也没发现。”

    “真是伤脑筋。”

    “你觉得戴尼斯的账目如何？”

    “