使自己的任务更复杂了。

    当总司令在抱怨切列维琴科行动迟缓时，他还不知道所有这些细节。可惜的是无论是我的记忆中，还是各种文件中都未曾留下当时斯大林答复我们总司令的内容，不过他的指示的实质可归结为一句话：无论如何要解放罗斯托夫。

    11月26日晚，铁木辛哥元帅率西南方面军一些将军和军官飞到了切列维琴科的指挥所。

    “哎呀，雅科夫·季莫费耶维奇，”总司令一边和南方面军司令员打招呼，一边大声说，“如果我们行动这样迟缓，克莱斯特要从我们这儿溜走的！间歇太长了，战争中的迟缓是要用鲜血来偿付的……在您的突击集团当面察明了哪些兵力？”他走近摊在桌子上的地图问。

    切列维琴科用铅笔沿表示图兹洛夫河的弯弯曲曲的淡蓝色线条划了一下，说据俘虏供称，这里有在前几次战斗中被我军打得相当狼狈的党卫“维金”摩托化师和坦克第16师。

    标出的新兵团有在我第37集团军右翼当面占领防御的德军摩托化第1师。克莱斯特可能从罗斯托夫调来了其他兵力，但是侦察部门尚未察明这些兵力。

    切列维琴科报告，第37、9集团军将主要力量集中于斯托亚诺夫、格涅拉利斯科耶、布琼尼一线后，将于明晨八点转入进攻。总方向是恰尔特里，第56集团军由J·t·科兹洛夫将军指挥的军队集群将由顿河左岸向那里进攻。第37集团军经格涅拉利斯科耶向苏丹萨雷和罗斯托夫以西实施主要突击，第9集团军则经大萨雷向该市北郊实施突击。

    “突击应是迅猛的，”方面军司令员说，“因此我们要求军队在进攻第一日日终前就占领克雷姆、苏丹萨雷、大萨雷和拉科夫卡。占领这一线，将保障合围盘踞罗斯托夫的敌人。随后几天，通过从几个方向实施突击，将可分割和消灭克莱斯特主力。在各集团军执行这一任务时，霍伦将军的骑兵军应由大克列平斯卡亚向南，即向塔甘罗格湾实施突击，占领居民地韦肖雷、锡尼亚夫卡和涅德维戈夫卡三角地带，保障进攻的集团军免遭西面敌人的突击。我航空兵的基本任务，是将克莱斯特主力与来援的预备队相隔离……我们的最后企图就是这样，总司令同志。”

    但是我们很清楚，从企图到实施企图之间是有一段很大距离的。明天会是什么情况？要知道，克莱斯特集团军是法西斯军队强大的突击集团之一，它当然要进行激烈抵抗。于是，我们怀着忧虑的心情等待以后的战事。

    11月27日阴暗的早晨来到了。新雪在有点干枯的秋草上晶莹洁白，就象盐沼地的白盐一样。上午9时发起了冲击。天很冷，能见度相当高。在开阔地进攻的散兵线，老远就能看得一清二楚。

    敌人拚命抵抗，对冲击者进行猛烈的火炮和迫击炮射击。炮弹爆炸的轰响被俯冲轰炸机的呼啸声淹没了。敌人把坦克和摩托化步兵投入反冲击。但是我军向前挺进，当然，速度比所计划的要慢得多。法西斯分子进行着垂死挣扎。

    进攻象计划所规定的那样从四面实施。第56集团军部队急忙履顿河薄冰进攻罗斯托夫，以便从东面与第9、37集团军会合。由杰明中校指挥的内务人民委员部第230团和以一个厂长瓦尔福洛梅耶夫为首的罗斯托夫民兵团最先冲入市内。步兵第343、347师先遣营也从其他方向进入该市。展开了激烈巷战。黑夜和早晨相继到来。但战斗却没有停止。到进攻第二日日终前，克莱斯特各师开始仓皇放弃罗斯托夫。我军转入迅猛追击。

    ……草原上对四周都看得很远。第37集团军司令员洛帕京将军的观察所构筑在一个山岗上。这个似乎用任何情感都无法打动的勇敢而又有些鲁莽的人，眼睛突然离开剪形镜的目镜，兴高采烈地看着所有在指挥所的人，欢快地嚷道：

    “瞧他们跑