伟大的十月革命节快到了。在苏维埃国家诞生二十四周年即将来临之际，我们的人民经受了最困难的考验。在主要的莫斯科方向，法西斯重兵距我国首都仅八十至一百公里，在南面，敌人已逼近高加索大门。

    看来这是我们最艰难的时刻了。1941年战局达到了最高峰。军队越来越需要武器和弹药，而由于许多大工业区被敌人夺占，武器弹药的生产却急剧缩减。向东部疏散的企业刚刚在新地点展开。工业还没有能力补充军队在飞机、坦克方面的损失。弹药缺乏的情况越来越尖锐。军队忍饥挨饿，还要珍视每一发炮弹，实在太需要武器装备了。

    总情况就是这样。而当时方面军军事委员会面临的问题是：在新地区巩固以后究竟还干什么呢？看来，连谈也不能谈转入积极战斗行动的可能性。一切都使人想到消极防御已经势在必行。但方面军两翼的危险态势仍然迫使人们去寻找另外的解决办法。在我们右邻，布良斯克方面军部分兵力已陷入敌人合围。左邻的态势也同样紧张：克莱斯特坦克集团军的突破正威胁着罗斯托夫。

    我们在方面军司令部对于我军行动的前景想了很多。我越深刻地分析情况，就越确信，在那样的处境下消极防守无异于死亡。应该进攻，一定应该进攻。我反反复复掂量着我们的能力。集结一个十分强大的集团是困难的，但又是可能的，虽然有点冒险。我把自己的计算给参谋长看了。博金永远是积极行动的支持者，他立即热烈支持我的想法。

    “我们需要进攻，”他说，“这不仅仅因为要消除两翼的威胁。进攻能提高军队的士气，而现在，军队由于长时间后退，有些精神不振。我们应该用哪怕微小的，但却有成效的胜利使人们振作起来。但是在哪里、用哪些兵力去进攻呢？这是我们要好好想一想的问题。有一点是清楚的：我们应该最大限度地集中力量，先实施一次多少大一点的突击。”

    我们又在图上研究战役情况。为了在北面帮助受到敌人强大压力的布良斯克方面军，我们可以由卡斯托尔诺耶西北实施突击。但是南面形成的情况对我们较为有利，而且刻不容缓。在这里，南方面军威胁着克莱斯特坦克集团军拉得太宽的左翼。如果我们在这一地点分割敌人正面，然后前出其坦克突击集团后方，那么我们不仅将得到精神上和政治上的巨大好处，而且将消除对罗斯托夫的威胁，因而也将消除对北高加索的威胁。

    当我说出这一设想后，博金表示同意：

    “是呀，看来不能有两种意见：一切迹象表明要在罗斯托夫附近实施突击。不过，我们现在应不失时机地努力寻找必要的兵力兵器，以便也从卡斯托尔诺耶地域对敌人实施突击，援助布良斯克方面军。”

    我们计算了可以调来参加南部进攻战役的兵力兵器，在图上标出了我们的企图。参谋长委托我向总司令报告。

    “你想出来的，你也内行。”

    C·C·铁木辛哥元帅听了我的报告，仔细看了我们的图，上面的红色粗线箭头直指克莱斯特军队的翼侧和后方。然后，他沉思地说：

    “要走这一步就得在罗斯托夫西北建立一个足够强大的突击集团。现在南方面军没有那么多兵力。看来，西南方面军得分出点什么来给切列维琴科。要是大本营明天又从我们这里要走南方面军怎么办呢？那时转隶到那里的一切兵力兵器便脱离我们，再也不复返了……”

    我们沉默不语。在我们缺少军队的情况下，他的说法是极有道理的。元帅长时间研究地图后说：

    “不过，为了有利于事业，我们还是这么做吧。我们大略估算一下，我们在不受特别影响的情况下能给南方面军调去哪些兵力。这些兵力加上切列维琴科调到白卡利特瓦地域进行补充的那几个预备师，将能帮助我们建立突击集团骨干，用于