显而易见，被敌人楔形突击所切断的方面军将越来越难以扼守第聂伯河防御地区。他们要在与红军其余兵力完全隔绝的情况下继续防御。扎赫瓦塔耶夫上校在见面时告诉我，9月10日夜间他曾同图皮科夫将军一起去见方面军司令员。当时军事委员会委员布尔米斯坚科和雷科夫正在基尔波诺斯那里。参谋长报告了情况。他的结论是：应该趁早把军队撤到已经构筑了后方防御地区的普肖尔河一线。图皮科夫的论据很有份量。方面军军事委员会经全面讨论后，决定向大本营发出以下内容的电报：

    “敌军坦克集群已突向罗姆内、格赖沃龙。第40、21集团军不可能消灭该集群。需要立即由基辅筑垒地域调军队到敌人行进路上，方面军需要向报告过您的各道地区①实施总退却。请通过无线电予以批准。”

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    ①指在普肖尔河构筑的后方地区。

    在等候大本营答复时，基尔波诺斯将军及其司令部忙于恢复已在许多地段被割断的战线。第21、40集团军司令员奉命将尽可能多的兵力编入各自突击集群，向巴赫马奇实施相向突击，使双方翼侧靠拢。第21、5、37集团军司令员奉命消除各自防御地带的缺口。方面军首长特别重视巩固奥斯捷尔方向的态势，以便阻止敌人从东北面沿第聂伯河左岸迂回基辅。C·C·波捷欣上校的步兵第147师由基辅筑垒地域调到了奥斯捷尔。

    “还能向这个地域派哪些兵力？”

    对于司令员的这一提问，图皮科夫回答说，为了对付破坏分子，基辅地域已留下内务人民委员部的一个摩托化营，并且刚刚组建了两支游击队。基尔波诺斯命令将它们也投入战斗。但这只不过是沧海一粟罢了。

    “这样做反正等于用铁锹在第聂伯河大坝堵决口。”图皮科夫苦恼地说。

    大约在夜间一点多钟，方面军通信主任多贝金向基尔波诺斯报告莫斯科来电报了。当时领导总参谋部的K·M·沙波什尼科夫元帅通知：“最高统帅部大本营认为，必须按我军条令规定继续在西南方面军各部队占领的阵地上奋战。”总参谋长提出了许多粉碎敌军突入集团的建议，但一个师也不允许从基辅筑垒地域调走。

    基尔波诺斯与布琼尼联络，请他向总参谋长解释，方面军撤退稍有延误，就会产生致命后果。几小时后，布琼尼同沙波什尼科夫通了话。总参谋长坚持自己的意见。于是布琼尼向大本营发了以下电报：

    “西南方面军军事委员会认为，在当前情况下必须准许该方面军全线退却到后方地区。总参谋长沙波什尼科夫元师同志以最高统帅部大本营的名义答复这一建议时，指示从第26集团军调出两个步兵师，用以消灭由巴赫马奇、科诺托普地域突入之敌。同时，沙波什尼科夫同志指出，最高统帅部大本营认为将西南方面军部队东撤为时尚早，我认为敌人从诺夫哥罗德－谢韦尔斯基方面向南和从克列缅丘格向北包围并合围西南方面军的企图，至此已十分明显。为了对抗这一企图，必须建立一个强大的军队集群。而西南方面军无力做这件事。

    如果最高统帅部大本营也不可能在这一时机集中那样强大的集群，那么退却对西南方面军来说就是完全不可避免的了。该方面军军事委员会所应采取的措施，即由第26集团军调出两个师，只可能是一种保障手段。况且第26集团军正受到极度削弱。在一百五十公里正面上只留有三个步兵师①。延误西南方面军的退却，可能使军队和大量兵器遭到损失。万一不能重新考虑退却问题，那么我请求准许哪怕从基辅筑垒地域撤出军队和大批技术装备，这些兵力兵器无疑将有助于西南方面军对抗合围。”

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    ①C·M·布琼尼未把正在组建的三个师计算在内。

    根