经过一番精心的策划之后，1918年9月4日，安福国会正式开会选举。

    安福国会是皖系军阀骨干为首组成的国会，虽然组国会的目的就是举徐氏为总统。但开会这一天，国会议员之外，还是有一大批军队来到了国会，把个国会大院围得水泄不通，似乎这里要爆发一场激战。然而，国会大院里却准备了丰盛的宴席。

    选举会议是在太平湖国会大厅举行的，到会议员共四百三十六人。选举结果，除段祺瑞得五票，5张謇、王士珍、王揖唐各得一票、又废票三张之外，其余四百二十五票皆为徐世昌一人所得。徐世昌当选为中华民国大总统了!

    一件有趣的事在选票中发生了：三张废票之中，竟然有一张是提名选举quot;渔翁quot;为大总统的。因为quot;查无此人quot;，故而作废了。后来，有心人竞恍然大悟：渔翁者，徐世昌也--因为皖、直两派鱼蚌相争，互不相让，最后，大总统候选人才落到徐世昌这个quot;渔翁quot;身上。徐世昌应该是实得选票四百二十六张。这样的高额当选。民国以来，除袁世凯之外，徐世昌算是第二人。

    无论渔翁不渔翁，徐世昌是被堂而皇之选为大总统了，他的文臣武将要隆隆重重地请他到北京，荣登大位。

    徐世昌没有来。他装模作样的捎给国会一封quot;词诚意切quot;地的quot;谢辞quot;表，其文日：

    国会成立，适值选举总统之期，乃以世昌克膺斯选。世昌爱国爱民，岂后于人，初非沽高蹈之名，并不存畏难之见。惟眷念国家机陧之形，默察商民颠连之状，质诸当世，返诸藐躬，实有非衰老之躯所能称职者。并非谦让，实本真诚，谨为我国会暨全国之军民长官并林下诸先生一言，幸垂听焉!民国递嬗，变乱屡经，想望承平，徒存虚愿，但艰危状况，有十百于当时者。道德不立，威信不行，纪纲不肃，人心不定，国防日亟，边陲之扰乱堪虞；欧战将终，世界之变迁宜审。其他凡事实所发现，情势所抵牾，当局诸公，目击身膺，宁俟昌之喋喋?是即才能学识，十倍于昌，处此时艰，殆将束手，此爱国而无补于国，不能不审顾踌躇者也。国之本在民，乃者峰火之警，水潦之灾，商业之停滞，金融之停滞，土匪劫掠，村落为墟，哀哀穷民，无可告诉。吏无抚治之方，人鲜来苏之望，因无暇为教养之计划，并不能苏喘息于须臾。忝居民上，其谓之何?睹此流离困苦之国民，无术以善其后，复何忍侈谈政策，愚我编氓?此爱民而无以保民，更悚惕而不自安者也。然使假昌以壮盛之年，亦未尝无澄清之志，今则衰病侵寻，习于困散，偶及国事，辄废眠食，若以暮齿，更忝高位，将徒抱爱国爱民之愿，必至心有余而力不足。精神不注，丛脞堪虞，智虑不充，疏露立见，既恐以救国者转贻国羞，更恐以救民者适为民病，被时无以对我全国之民，更何以对诸君子乎?吾斯未信，不敢率尔以从，心所谓危，仅用掬诚以告。惟我国会暨我全国之军民长官，盱衡时局，日切隐忧，所望各勉责任，共济艰难。起垂蹙之民生，登诸衽席，挽濒危之国运，系于苞桑。昌虽在野，祷祀求之矣。

    邦基之重，非所敢承，翰济艰屯，必有贤俊，幸全尘翮，俾遂初服。除致函参众两院恳辞，并函达冯大总统国务院外了特此电达。

    徐世昌的函电到北京，明白人、聪明人都知道这是做戏，是官样文章。于是，北京各方也在做戏：徐树铮、王揖唐自是积极相促，两院仍恳切函请，就是代任总统期满的冯国璋，也怕徐世昌真的不来，再选段祺瑞，所以，也殷切致函，请其出山；段祺瑞已是牺牲职位的人，乐得送个顺水人情，也向徐世昌劝驾。另外，各省督军、省长也电函络绎，一致拥徐。其间，虽有广东省岑春煊、伍廷芳来电quot;劝勿就职quot;，其大势