院了，我们这些议员又何需存在?这是政府应该解释清楚的。quot;

    段祺瑞一听，心里一跳，人家问的不是为什么借款，而是政府为什么不通过议院就擅自签约了?这是瞧不起议院，瞧不起议员。他是个军人，只知唯命是从，知道武力解决一切。现在，问题来了，上边没有quot;命令quot;，用兵又不行，他有点着急了。急了半天，才无可奈何地说：quot;论起交议的手续，诚是未完备；论起财政的情形，实是困难之极。鄙人于借款问题，前不与闻，诸君亦不必怪我；如可通融办理，自属诸君的美意，余无他说了。quot;说完了这段话，竟一转屁股走了。

    段祺瑞走了，议员们一下子呆了起来：quot;啊?他竟能走?他竟敢走?quot;这些对于共和、对于民主略知一二的众议员们个个目瞪口呆，他们不敢想象，被他们监督的政府总理竟敢如此无视民主!瞪目归瞪目，日呆任口呆，代行国务总理毫不含糊地走了。

    有人大喊：quot;把咨文退回政府去，看他如何向国人交待?quot;有人大喊：quot;立即弹劾政府，问问他们目中还有没有黎民?quot;天真而又善良的众议员们，你们别太忘情了，中国是中国，是走了几千年封建专制道路的中国!权在谁手，军在谁手，礼和法也都在谁手了，那个监督权就是他们给的，千万不能忘记，他给你的监督权绝不是真的让你去监督他的。而是做做样子。你真的去行使它了，最后便监督到你自己头上。

    汤化龙众议长只好提出承认不承认两个条件，让大家对借款问题投票表决。结果：不承认票219张，承认票53张。然而，有什么用呢?就在众议院投票的时候，袁世凯已经派出大批人马，携带重金去做参、众两院议员的工作。结果，他们一张张嘴巴全被封住，国民党议员中也不乏崇金主义者。于是，虽有舆论监督，借款事却任袁总统去借，去花。

    三

    这此日子来，北京的小报纸上常常出现袁世凯的轶闻趣事、生活掠影，到是十分吸引读者。中国人好奇，尤好奇于大人物的秘闻。于是，读报传报，也便一时成风。一日，一家小报又见轶闻，原来是袁世凯同他的朋友一段谈心，内容却也一般，袁世凯说：

    我活到这把年纪，没有多大企盼了，我时时刻刻想回到彰德故居，以钓游为趣，度过余年。可是，国人把国家的重担交付与我，使我不能。而现在，却有一股暴民鼓吹二次革命，企图破坏国家，我怎能丢下不管呢?你们看，外国人都相信我，如果我不干了，他们老早就动手瓜分中国了。同时，北方军队也只肯服从我，如果我下台不干了，全国秩序也将无法维持。这些情形，牢牢绑住我，使我想去不得。谁能知道我这个大总统过的是一种什么样的受罪日子?人们糊涂了，大总统这些话什么意思呢?

    其实，大总统的用心是十分良苦的，他发布一种信息：quot;暴民quot;要quot;二次革命quot;了，要推翻我这个大总统了，要瓜分中国了，你们来吧。外交上，有许多国家支持我；军事上，我有的是实力，谁来我都可以消灭谁。这还不是目的。袁大总统的目的，是要向quot;暴民quot;开刀了!谁是暴民?当然是要quot;二次革命quot;的国民党。

    袁世凯手下的能人真多，什么样的奇计绝招都能想出来。

    袁世凯是熟悉中国历史的，他曾经掰着指头数过，无论汉唐还是明清，历朝历代，任何一个人王地主，从无和别人共撑天下的先例，那怕是父子兄弟，权总是握在一个人手中。当初，袁世凯为了抓到权，他和国民党南北议和，把权分给国民党一半，他甘心情愿。那样做，他既可以获权，又不被国人骂他quot;纂权quot;；共和就共和，民主就民主。如今，大