quot;那又怎么样?quot;

    quot;老佛爷明鉴：功高震主，这兵多......quot;

    慈禧心里一跳。她沉默片刻，摇着头说：quot;你去吧，我想休息片刻。quot;

    岑春煊退了出来。

    这件事就在袁世凯等三人对坐时便传到他们耳中。袁世凯狠狠地拍了一下桌子，说：quot;岑春煊，什么东西!quot;

    唐绍仪望了望段祺瑞，说：quot;人家已经挑战了，咱们得应战。quot;段祺瑞望了望袁世凯，说：quot;兵来将挡，水来土掩。quot;

    袁世凯望了望唐、段二人，说：quot;在目前情况下，拼不是上策，还得以智取胜。quot;

    三

    张之洞调回两湖总督任之后，朝廷决定由端方升任两江总督。端方要到南京去走马上任了。

    这是907年上半年的事。

    端方是袁世凯的儿女亲家，亲家荣升，袁世凯自然要送行。

    北京，一座标准的四合院。由于居住人的身份，使四合院增添了几分威严和神秘。这就是端方在京城中的府第。袁世凯走进来的时候，端方站在正厅门外，满面带笑，拱起双手。

    quot;宫保，亲家，欢迎欢迎!quot;

    quot;为大人、亲家送行，来迟了。恕罪，恕罪!quot;袁世凯也拱起双手。

    二人携手，走进客厅。

    侍从献茶之后，便退了出去。

    落坐之后，端方从桌上一只红木长匣中取出一支雪茄烟，一边双手递过，一边说：quot;我知道亲家只此一乐，故特备之。不知会不会如府上自备的如意?quot;

    quot;闲情轶趣，哪就当真当成正事品评了。quot;袁世凯接过雪茄烟，笑着说：quot;我本来对什么烟也乏瘾，怎么说呢?算是一点附庸风雅吧。见笑见笑。quot;

    端方又拿出一支雪茄烟，自己吸着。

    quot;亲家公，你要到长江边上去了。quot;袁世凯说：quot;好，那是一片好地方。比北京城里好，干净。quot;

    quot;我也不想留在京中，quot;端方说的是假话，那个臣子不想在京中混，外放常常被当成一种惩罚。只是，像两江总督这样的封疆大吏，对人还是极有吸引力的。quot;寻一片清净之处，过两年安生日子，到也舒心。quot;

    quot;我也想远去。quot;袁世凯说：quot;免得有些人心里不舒服。quot;

    quot;你说的是那个岑三公子?quot;端方心里明白，岑春煊把袁世凯败坏得不轻，端方甚感不平。

    quot;大约是我碍了他的官道了?quot;袁世凯又摇头。quot;他走他的路，与我何干!quot;

    quot;这种人......quot;端方对于岑春煊，也是恶感重重的。当年，他在陕西藩台任上，是陕西护理巡抚，本应顺序升任巡抚。结果，却被岑春煊夺了去，并且立刻摆出上司架子。气得端方脸都青紫了，他终想借故报复他一下。如今，当端方知道这个岑老三又在暗地里给他的亲家加醋添油，早已怒火再升了。quot;听说他在上海养病时并不安分。quot;

    quot;是的。quot;袁世凯说：quot;连云贵总督都不干了，风风火火跑到上海。quot;

    quot;好吧，上海的事我去办。quot;

    二人又寒喧阵子，袁世凯告退。

    端方到南京，便把这个任务交给了上海道蔡乃煌。要他利利索索办一件有份量的quot;证据