......quot;

    蔚长厚明白，这是拿公款谋利息的，各官长都这样做。今见是跟衙门中最大的衙门打交道，便认定是一笔大交易。也就慷慨地说：quot;总管大人，既然府上高看了小号，我也诚实相待。至于说利息么，小号最高息都是付8厘。这也是破了例的。quot;

    袁乃宽笑了。quot;这个码是不算低了，但不能说是最高。实话对你说吧，我也跑过几家钱庄了，只是觉得他们信誉不佳，最后才落脚到贵号。quot;

    quot;总管大人，这8厘利息实在是市上最高额了。不瞒大人说，天津卫许多衙门都是跟小号有交往，没有一家超过这个标的。quot;

    quot;我不信。quot;袁乃宽摇着头。

    蔚长厚诚心想拉住这一大户，便说：quot;总管大人，我说的全是实话。这样吧，你也是官府的人，我也不瞒你，我拿几本存有官府银钱帐簿给你过过目，你就相信了。quot;说着，转回内室，取内一撂帐簿，放到袁乃宽面前。

    袁乃宽先是推阻不看，老板再次相请，他才翻开来......

    袁乃宽接受袁世凯的指示，就是要查清官儿们的存款情况。存款查清了，袁世凯才可以对那些声声哭穷的家伙采取措施。

    蔚长厚不知就里，他如实地将某官署、某官的个人存款数字以及利息多少，一一指给袁乃宽看。袁乃宽便一一记在心上。然后，他们又谈阵子别的事，便告别了。quot;谢谢蔚老板，我回去后即向上边报告，事成了我再来。quot;

    --袁乃宽这一番苦心，收益极大，官儿们的存款竞达一百多万两。袁世凯捧着这个名单和存款花帐，笑了。quot;他们都穷了，穷得寅吃卯粮，穷得两袖清风!?quot;

    两天之后，袁世凯又把那些藩皋司道的官儿请到自己的客厅。这一次，不谈借钱的事了，却大谈起quot;天津世风quot;。

    quot;......天津商人很不守法，唯利是图。尤其是一些票号，简直胡作非为。我告诉大家，一些票号的掌柜的，做事太可恶，他们竟敢冒用诸公的名义招摇撞骗，列出巨额款项，说是诸公存款。我相信是假的。诸公当面对我说过，连渡日都维艰了，哪有大笔银两存入票号?请你们放心，我不再追究。为了惩戒这些票号掌柜的。我已经把这些冒名顶替的存款全部借出暂用了。以后如何处理，我想禀明朝廷再说。quot;

    那些存了款的官儿们听了这话，立即都六神出了窍，他们明知是诈，一个个有苦难言，还得声声附会，说：quot;宫保大人做得对。该这样做，该这样做!quot;

    一场先礼后兵的筹款，总算解除了袁世凯为修复故宫的忧虑。他把银两送到北京，慈禧乐得合不上嘴。quot;袁世凯、袁世凯，我没有看错人，我没有用错人。这样的人，我以后还得重用，还得破格。quot;

    袁世凯后来会怎么样?后边再叙述。