现任着广东巡抚，是位守边重臣，总想显示自己的风度，免不了问一些张勋在长沙的情况，问一些他对国事的态度，最后谈到湖南巡抚潘鼎新。

    “那是一位老诚持重的干练将领。国家有事时，皇上会重用他的。”许振神说：“你去长沙，随他做事了，这是你的幸运。”

    张勋含含糊糊地说：“说起这事，我得感谢老爷你的栽培。”于是，又把当年拿着许公馆的信去长沙事说了一遍。

    许希甫已将此事在往日的信上对老爹说明了，所以，许振袜并不感到意外。只淡淡地笑着说：“小事，不值一提。”又说：“人往高处走，只要有高处，可走，我许家对谁都是乐于帮助的。”许振神沉思了一下，又说：“当今，世界形势很不好；咱们中国形势也不好。法国人侵略越南，越南是中国的近邻，战火烧到中国地上来了。现在，中法实际上已经打起仗了。我估计，潘巡抚可能要去广西边防打仗。到那时，你最好也去广西。”

    张勋升官心切，总觉机会难寻。如今听说广西有仗打，便不想放过这个机会。忙说：“这事还得请老爷帮助，再向潘大人转知一下。”

    许振袜点点头。随即找来文房四宝，给潘鼎新写了封信。信上除了表示感谢他的寿仪之外，便简略地说了广西吃紧情况，“如老弟调往广西前线，务请将舍下之新友张勋带往，以给他报效朝廷之机，亦好建功立业。”

    信写好了，又问张勋：“如今你已成家、娶妻了，日子如何?要不要我帮一下?”

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    张勋忙说：“不必了，不必了。多谢大人的关心。小的日子还过得去。”

    许振袜也就点头作罢。

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    世界形势，总是乱哄哄的。一些自称的强国，睁大着眼睛，想把别的国家变成他们的殖民地。法兰西帝国就是这样。

    1858年起，法国借着“传教士被杀”，联合西班牙，发动对越南的侵略战争，迫使越南阮氏王朝签订了第一次《西贡条约》，将南圻东部边和、嘉定、定祥三省和昆仑岛割让给法国。接着，法国又占领了南圻西三省。从那以后，法国接二连三侵略越南。到l882年，法军再次入侵越南，次年进攻顺化，迫使越南又同他们签订了第一次《顺化条约》，第二次《顺化条约》。从此，越南沦为法国殖民地。法国人侵占越南还不满足，继续北犯。于是，挑起了中法战争。果然像许振秫分析的那样，中法之战一起，广西形势恶化，朝廷调遣了潘鼎新往广西治军，由他督办两广军务、广西巡抚。潘鼎新自然想起了好友许振秫之托，把张勋带往广西。

    这是l884年。

    张勋到了广西前线，即决心创功报效朝廷。5月的观音山大战，8月的船头大战，张勋都是作战英勇，奋不顾身大败敌人，屡立战功，很快便升任了千总(类似营长)。到了这年11月，经潘鼎新和两广总督张之洞，帮办军务、广西提督苏元春等人的会衔奏保，上谕免补外把千总，以守备尽先补用并加都司衔，赏戴花翎。次年3月，张勋领兵克复了越南文渊州谅山省长庆府和谅江府，声威大震。复经张之洞、苏元春护理，广西巡抚李秉衡会衔奏保，8月奉上谕免补守备督司，以游击尽先补用；又奉苏元春之命管带广武右军各营，驻扎广西边防。从此，张勋成了苏元春属下的一个称得起亲信的“守备”官。

    说来也是巧合，潘鼎新向苏元春介绍张勋时，提及是“江西许仙屏所荐”，原来苏、许还是金兰兄弟，这就更加信得过了。不久，便以参将尽先补用并加副将衔。

    张勋的地位高了，身上钱多了，安家的心也更迫切了——近40岁的人了，能不想有个家?家，对张勋说来，太渺茫了。亲娘死的时候，他才8岁，对于世界还是懵懵