，免得惦记”，“注意热冷添换衣服”等等。张勋都一一答应了。李妈又说：“你我咱娘儿俩都是苦命人，小琴跟你一样苦。你吃粮当兵去了，千万千万别忘了咱这苦命人。我连连做梦，梦着我和小琴跟着你出去了，你当了大官，骑上高头大马，俺婆孙俩都坐着大花轿，要多光彩有多光彩，李妈说激动了，浑浊的眸子流出了两行泪汨的泪水。她又拉起褂衿子去擦抹。“那只是梦。我也不想有什么光彩。往后日子混好了小琴有个落脚处，我一把老骨头埋哪里不行!”说着，又去抹泪。

    张勋也有些凄楚地说：“外婆，你的话我都记住了。我能混好，一定能。混好了，头一件事就是把外婆接到我身边去，把小琴妹妹接过去，咱一家人永不分离。”又说：“到那时候，世界上什么好吃我买什么给你们吃；什么好穿我买什么给你们穿；什么地方好玩我就把你们领到什么地方去玩。地主老官们享过的福咱都享，让你婆孙俩扬扬眉，吐吐气，挺起腰杆做人!”

    李妈的泪水又旺了，苍老的面颊上划出深深的两条溪。“会有那一天，我信。我知道你是个有出息的人。你说的这些都会办到，会办得到。”说着，把酒碗推到张勋面前，又把筷子用袖子擦擦递过去。“算外婆给你送行，喝吧，喝了就吃菜。”

    张勋端起碗没有喝，捧到李妈面前，说：“外婆，我借你的酒先敬你：一敬你千辛万苦养大了琴妹妹，把她给我了，我谢谢你；二敬你像娘一样关心我，使我这个孤儿又受到了亲娘的温暖；再就是向外婆拜托一件大事……”

    “什么大事?只管说。千万别说‘拜托’不‘拜托’的话。”

    “琴妹妹还小，俺也不能成家。我去当兵了，也不许带女人。外婆还得再苦几年，还得把琴妹妹拉扯大。”说着，把酒碗递给李妈，然后“扑嗵”跪倒在李妈面前。

    李妈听得张勋如此说，已经喜得眉开眼笑，一见张勋跪在面前了，又有些儿惊。接过手中的碗，说：“快别跪，快别跪!外婆我喝，喝了这酒!”

    李妈喝了酒，把外孙女小曹叫到面前，说：“琴呀，你过来。咱穷家破户，不必守那老规矩了。你已是张勋的人，早晚得吃一锅里饭。他要去吃粮当兵了，你们成家还得二年，这一走，就不是往天似的天天能见了，有什么该说的话，你们就开开心心地说说，都别羞口。我去给你们做饭。“说罢，便走了出去。临出屋又说：“小琴，那碗里是酒，让顺生者——如今改有大名了，叫张勋了，让张勋哥哥多喝几口。”

    曹琴是刚刚十二岁的女娃，对于家还是云雾般地想象；更还没到思索男人的年龄的时候。早时外婆对她讲了。她认为嫁人还是童话般地渺茫。而今，竞面对面的同男人说起告别的体己话，小琴实在惊恐得不知该如何说?站立在张勋面前，只觉脸热。她把头垂下，一声不响。

    张勋虽然二十四五岁了，谈爱说情的事却从不曾有过。在此刻，他也有点慌张。俩人沉默了许久，还是张不开口。后来，大约是曹琴想起了外婆让她“劝酒”的嘱咐，便低垂着头，端起酒碗，走到张勋面前。脸也不敢看地对他说：“哥哥，你……你……你喝吧!”张勋双手去接，却见曹琴脸涨红、额冒汗，眼睛微微地闭着，一绺墨发垂在耳边。那羞怯劲儿令他心中一热——他把酒碗接过放下，竟身不由己的伸开双臂，一下子把她搂在怀中……