本动摇，颠覆危亡，迫在眉睫。推原祸始，何莫非解散国会，破坏法律，阶之厉也。传芳删日通电，主张恢复法统，促进统一，救亡图存，别无长策。近得各方复电，多数赞同。人之爱国，同此心理，既得正轨，进行无阻。统一之期，殆将不远。惟念法律神圣，不容假借，事实障碍，应早化除。广东孙大总统，原于护法，法统已复，功成身退，有何留连?北京徐大总统，新会选出，旧会召集，新会无凭，连带问题，同时失效。所望两先生体天之德，视民如伤，敞屣尊荣，及时引退，中国荣甚!

    孙传芳的这个电报，广东的孙中山只淡淡地一笑，便扔到废纸篓里去了，徐世昌也是这个心情：“一个无名小人物，竞出此狂言，太不自重了吧!”可是，徐世昌却没有把电报扔下，而是对着电报伤了神——

    这事也巧合，就是孙传芳“勘电”到北京时，江苏督军齐燮元也有一封电报到北京，这封电报除了把“兵连祸结、靡有己时”的罪责归于“统一无期，国是未定”之外，带有强硬的口气劝徐世昌“为民为国，敝屣尊荣”当该“慷慨宣言，功成身退”。齐燮元是直系军阀中有实力、有影响的人物，这个通电使徐世昌坐卧不安起来：“难道这便是曹老三(曹锟排行三)吴子玉的意见?”他急忙把亲信周自齐找到面前。商量办法。

    周自齐知道徐世昌是个尚未过足总统瘾的人，有心恋栈，便为他出了个“缓兵之计”，让他以孙传芳的电报为借口，发通电征求各督军的意见，借着电报往返，拖延时间，力争坐够年限，“光荣”退役。那知这一着并不灵，在吴佩孚操纵下，各省督军对徐世昌劝退的电报，也是雪片飞来。徐世昌眼睁睁地看着大势去了，便无可奈何地自叹：“当初，我何曾愿意负这个钜责，都是你们(指曹锟、吴佩孚)劝驾，我才勉强上台；今天，逼我下台，又是你们。这何苦来?”想是这么想了，下台已迫于无奈，于是，发了一个通电，以“本大总统现因怀病，宣告辞职!”

    徐世昌下台了，北京政府的位置为黎元洪腾出来了，孙传芳为此事立了大功，自己也从此名声大震。徐世昌下台之后，黎元洪又被捧上来——可是，黎元洪再次当总统，比他当年和段祺瑞“府院之争”形势更难；那时候，他还手中有权，段祺瑞不听话就罢免了他国务总理，而今，总统帽子他戴着，中央大权却完全控制在曹锟、吴佩孚手中。吴佩孚一反昔日“和平统一”的常态，渐渐暴露出穷兵黩武的狐狸尾巴。首先被惹恼的，是西南军阀，他们又打起了“联省自治”的旗号，反对直系的武力统。

    孙传芳屯兵长江，有责任起来“平叛”。于是，他在长江上游发表演说，指出“法统已恢复，谁再提‘联省自治’便是奸谋诡术，有意破坏统一，必与痛击!”孙传芳演说次日，便被曹、吴任命为“援川军总司令”，他立即率领部队，人川讨伐“叛军”。