面前站着的是少帅张学良，也忙热情地说：

    “张大帅是俺张效坤最敬仰的英雄之一，请少帅代俺向大帅问好，就说张效坤想他哩!有一天，俺一定到东北向大帅请安!”“学良在奉天敬候张师长!”

    想到这次相聚相识，张宗昌觉得东北可以去。但又想：“张学良对俺说了那么多好话，大约是对那8只纯金寿星来的吧?真去了，会不会像曹锟一样，也给条冷板凳坐。”再想想，却又觉得张学良倒也真诚，谈吐不凡。况且自己又处在无处可归之际，最后下了决心：“好，下关东!”

    许琨忙说：

    “下关东，我陪你!”

    张宗昌不辞而别了保定，和许琨一起，星夜赶往奉天。二人进得沈阳，先觅了一家客栈住下，然后便想方设法靠近张作霖，以求一见。

    绿林出身的张作霖，当了二十七师师长不久，便就任了奉天督军兼省长；从l918年起，又任了东三省巡阐使，成为天经地奉系军阀首领。从此和皖系军阀段祺瑞、直系阀曹锟形成三足鼎立之势，瓜分了中国。45岁的张作霖作为“东北王”之后，又萌生了入关、取中原的野心，便暗自收拢人才，扩大队伍。张宗昌来得正及时。

    张作霖决定在新建成的督军府大客厅招见张宗昌，并派遣儿子张学良到客栈去接。

    到奉天之后的张宗昌，心情十分矛盾，住定之后，躺到床上，他便胡思乱想起来：“张作霖是从绿林来的，他不会歧视我这个胡匪，兴许念着‘帽子亲，的份上，会给一条腾达之路让我走!”下关东，张宗昌在很大成份上，是受了这种情绪的驱使。但是，他张宗昌毕竟是山穷水尽、光杆一条来奉天的，连送给曹锟的那份礼也拿不出了，“张作霖倘若也是个见财眼才开的人，给我一顿闭门羹吃，那又怎么办呢?”张宗昌翻来复去，心神不定，又想同许琨商量，又不要把话说明。当他得知张作霖要接见他，并且派儿子来迎，他才急忙问许琨：

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    “星门，张作霖要见咱们了，你估计吉凶如何?”

    许琨知道，此刻张宗昌保定的打击记忆犹新，生怕重走复辙。便抱着安慰的心情对他说：

    “你放心，奉天不是保定，张作霖更不是曹锟、吴佩孚。”“咱们毕竟是虎落平阳、兵钱两空哩!”

    “这更可以验证他张作霖是英雄豪杰还是孬种小人呢!”

    “你说得对着哩。”张宗昌胆子壮了。“张作霖有眼光，热情待咱，咱就为他两胁插刀；张作霖对咱冷冷眼，咱转脸便走。”

    “哪去?”许琨问。

    “大不了重操旧业，还到深山老林当胡匪!”许琨笑了。

    “莫说赌气话了，我想张作霖不会是那种小人。”

    “人心隔肚皮，虎心隔毛衣。兵多了、权大了的人，多半黑了心肠、死了魂。我得把孬心放到前边。”

    “你打算怎么见张作霖?”

    “我有我的打算，到时候你自然明白。”这是一个春天。

    奉天的新春，总是那么跚跚来迟，季节的“公文”早已下达了，老天还是瘦瘦的寒冷压在大地上，连积雪也不消融；老树新树都沉沉酣睡，枝条铁一般不见生机；大街上行走的城里人、乡下人，还是棉袍毡帽，一张张嘴巴冒出淡淡的云雾。

    张学良来请张宗昌的时候，张宗昌说“要见大帅了，一定得带点见面礼。”张学良笑了：

    “家父不是做寿，而是迎接朋友。”张宗昌也摇头笑了：

    “俺张效坤连骨头加肉也不值8只金仙寿星哩，只有一根鹅毛!”

    张宗昌说话时从床上拉出礼物，竟是两只柳条儿编的挑筐。那编工也十分拙劣。究系何意?张学良、许琨都愕然不解。他们只好闷吞吞地带