别的话吩咐？”杜翰问道，“没有别的话，就让他们歇着去吧！”

    “我没有话了。看看别的，有那位大人有话要问。”怡亲王环视一周，最后把目光落到郑亲王端华身上，一扬脸说：

    “老郑！”

    郑亲王端着水烟袋，尽自把根纸煤儿搓来搓去，搓了半天，拿纸煤儿点点栾太说：“我劝你一句话：勤当差，少开口！”

    “对了！”焦祐瀛马上接着说：“栾老爷，你可记住了，在这儿说的话，片言只字，都有干系，一句也不能泄漏出去。”

    “是！”栾太很沉着地答应一声，领着他的属下退了下去。

    这三个人倒是谨守告诫，出了军机直庐，什么话也不敢说。但是消息还是泄漏了。有小安子布置着的耳目，很快地把栾太和李德立在军机大臣面前所说的话，传到内宫，辗转入于懿贵妃耳中。

    入耳自然惊心！懿贵妃特别重视李德立的那句话：“平平安安度过盛夏，一到秋凉，定有大大的起色，”这不就是说，今年这个夏天怕度不过吗？果然如此，可有些叫人措手不及了！

    她咬着嘴唇沉吟着，一时倒失去了主意，不知道这话应该不应该告诉皇后？翻来覆去地想了又想，终于决定，暂且不说，于己有利。因为，这可能是个“独得之秘”。

    但除此以外，其余的话却都不妨告诉皇后，而且也正好亲自去看一看动静，所以随即传话，要进遏中宫。

    听了懿贵妃的略带渲染的报告，皇后深为骇异。太医的面奏和对军机大臣的陈述，内容出入甚大。当然，“为宽圣虑”，在皇帝面前要隐瞒病情，这个理由，一点就明，因此皇后对懿贵妃的话，自是深信不疑的。

    慢慢抽完了一袋烟，皇后终于下了决心，“你先回去吧！”

    她对懿贵妃说，“我来办！”

    懿贵妃不便也不宜多问，应声“是”，退了出来。未出殿门，就知道了皇后的办法。

    “传懿旨，”是双喜传话给太监的声音：“看丽妃在那儿？

    快找了来！”

    懿贵妃暗暗得意，忙了一上午，到底把自己的目的达成了。可也不无希望，最好能亲自在场，看着皇后如何申斥丽妃，那才真的叫痛快！

    然而她如果真的在场，却也未见得会痛快。皇后天生宽厚和平的性情，从无疾言厉色，所以把丽妃召来，也只是规劝一番而已，倘或期待着她会对丽妃放下脸来申斥，那就一定要失望了。

    “你知道我找你来的意思吗？”皇后向跪着的丽妃问。

    “请皇后开导。”

    “你起来！我有好些个话要问你。”

    等丽妃站起，皇后就象早晨对懿贵妃那样，屏绝宫女，把她带入寝宫，只是未上炕去坐——坐在梳妆台边，让丽妃站着回话。

    “昨儿个你伺候了皇上一天？”

    “是。”丽妃答道：“昨儿晚上，皇上批六爷的折子，是我伺候笔墨。”

    “说皇上跟你整聊了半夜，倒是说些什么呀？”

    “皇上给我讲当年跟六爷一块儿上书房的事儿。”

    “噢！”皇后停了一下，又问：“这一阵子，皇上还在吃那个‘药’吗？”

    丽妃知道指的是什么药，脸一红，勉强陪着笑说：“我那儿知道啊？”

    皇后心想：你决无不知道之理！不过彼此都还年轻，无法老着脸谈房帏中事，只好这样问：“你可知道今天太医说的什么？”

    这一问，丽妃的眼圈就红了！咬着嘴唇摇摇头，然后答了句：“不说也知道！”

    “喂？”她的答语，引起了皇后深切的注意，略想一想，点一点头说：“你常在皇上跟前，皇上的病，应该是你知道得最真，你老实告诉我！”