到一旁要看其他考生的笑话，并且暗暗希望陈定生那十八环是最高成绩。不料，随后出场的一个少年考生让他们的后一个想法破灭了。那少年射了二十环，满分。陪考官唱出这人名字：“宁波张煌言。”四位公子扫了兴，便私下里议论这少年不过是一介武夫，没什么了不起。如果他们能够知道就是这个张煌言几年以后，率领南明义军与清兵血战六百余战的话，四位公子就会对这位少年刮目相看了。

    余下的三场文考，是四位公子的拿手好戏，自然就不在话下了。

    董小宛和惜惜高兴地抱着画卷跳下马车，刚进院门的刹那，瞧见一张刀痕脸对着自己邪兮兮地笑。她赶紧一下关上院门，那颗心却咚咚跳个不停，她预感到有什么不测要发生。

    忙几步跑上楼去。

    隔了半晌，陈大娘脸色苍白地走进来，手里拿张帖子，拿帖子的手颤抖不停。

    “娘，你怎么了？脸色这么不好。”

    “乖女，你先看这帖子。”

    董小宛看了帖子，却是金陵有名的霸王朱统锐请她明晚到卞玉京的暖翠阁陪酒。董小宛心想：金陵城的霸王我也会过几个，这朱统锐也没什么大不了的。便对娘说：“娘，就不过一张帖子，我不去就是了。”

    陈大娘带着哭腔说道：“乖女，你哪里知道这个厉害关系。

    朱统锐是什么都干得出来的，咱们惹他不起。娘背上有三条伤痕就是十年前他砍出来的。老天爷怎么让你也碰上这冤家！”

    董小宛道：“这人这么可恶，明天不去。”

    “不行呀，乖女。我们这样的行户人家惹他不得。金陵城大小官儿都让他五分，我们这种最贱的人，只好任他乱踩了。

    八年前，他还放火烧了旧院的赵西月姑娘的楼房，将赵西月活活烧死。明天无论如何都得去应付应付。”

    董小宛也懂得这世上总有什么是她惹不起的，便答应明天一定去。“好歹是在玉京姐姐那里，我也有个照应。”

    第二天傍晚，董小宛想到自己竟不得不赴这个不想赴的聚会，心里就有气。无奈怕因此给全家带来横祸，只得硬着头皮前去。她叫惜惜留在家中，自己独自前往。陈大娘不放心，死活叫她爹跟着去。

    董小宛琢磨晚一点去。扭头看见昨天那两幅画，便想：“哼，先请柳如是姐姐帮我鉴别画的真伪再说。柳姐姐是这方面的行家，再说自己也好久没看见柳姐姐了。”

    马车穿过闹市，董旻坐在前边不安地和那个马夫闲聊。马车又向左一转头，就稳稳当当停在柳如是和钱牧斋的居所“隐园”。董旻先跳下车，然后扶女儿下车。董小宛就叫爹先往暖翠阁去通个信，说自己在钱府有事耽误，要晚去一会儿。

    她心里想：钱牧斋大人好歹也是留都礼部侍郎，在朱统锐那里还有点面子吧。董旻依言先行一步。

    柳如是见了董小宛，高兴得就在院子里搂住她亲了个够。

    钱牧斋端着一盏茶，站在门廓下瞧着这两个美人，心里快活，脸上的笑也意味深长。见她俩人那么亲热，便清清嗓子，示意二人够了。他在灯笼照耀下的身影长长地伸入院子中，柳如是和董小宛牵着手踏着钱牧斋的影子走进厅来。

    柳如是本来就最喜欢古画，何况替别人鉴赏还能显示自己的才能。进了大厅，也不客气就把书案堆着的钱牧斋的书藉、案卷、字幅等物全推到地上。一阵哗哗啦啦的纸响过后，书案上便空了出来。钱牧斋平时就溺爱他这位小老婆，什么都由着柳如是的性子。这时，忙放下茶杯，自己跑去收拾地上的书卷。

    柳如是拿过小宛手中的一幅画卷搁上桌面，解了系绳。董小宛看见她用两只纤纤细手像弹琴一样在画轴上一推，那紫檀木做的画轴便车轮似地朝书案另一端滚去，一幅绝妙的山水