就一定会千方百计去刺探，计划的内容是什么？那时候，也许有可以利用之处。”

    “说得是！”石显同意：“我们就当皇上已批准了计划好了。”

    于是到得相府，石显与陈汤脸上都是欣然有喜色的样子。

    不过毛延寿也很谨慎，根本就不照面，只是从相府下人的动态中，去窥探主人的情绪。这天厨房里大为忙碌，疱丁忙得满头大汗，因为“相爷”好像格外高兴，忽然想起要吃烹牛头。现宰现做，颇为费事，却又不能让宾主枵腹以待，还得另外预备肴馔。而且既有贵客，又不能不讲究些，这样就等于同时调制两顿晚膳，自然忙得不可开交了。

    毛延寿心想，若非有极得意之事，石显不会有此兴致。这一得意之事，是又必与陈汤相关。连日以来，石、陈二人同在密室中，计议通宵，当然是有关进兵的大计。如今进宫归来，兴高采烈，不言可知，是皇帝深为嘉许。然则那个进兵的计划是怎么拟的呢？

    这不急，他在心里说，慢慢儿等看出端倪来，再研究如何下手盗取计划。对沙漠用兵，总是春去春回，连调兵遣将，也是个把月以后的事。

    哪知他不急，陈汤却心急，告知石显，派人来唤毛延寿有话说。

    毛延寿行了礼，石显指一旁说道：“你就坐在这里！”

    “是。”

    “不，”陈汤指着他左首说：“不如坐这里，说话方便。”

    客人上坐，主人侧座相陪。如果坐在主人下首，与客人相隔甚远。此刻改了位置，与石显相对而坐，不但与陈汤的距离拉近，而且身分也抬高了，是陪客的地位。

    “毛司务，干一杯！”

    “是，是！”毛延寿受宠若惊地干了酒，又敬陈汤。

    “毛司务你知道的，我转战大漠南北，唯独对呼韩邪国的地形不甚熟悉，要向你请教。”

    “陈将军言重了，我在呼韩邪国逗留的日子不多，也不算太熟悉。既蒙将军垂问，我唯有知无不言，言无不尽。”

    “原该如此！”石显插进来说：“毛延寿，‘知之为之知，不知为不知，是知也！’你不可说一句假话，或者自作聪明加上些枝叶，那一来会误了陈将军的大事。”

    “相爷，请放心！毛延寿不敢。”

    “我想你也不敢！”石显又说：“你的胆子虽大，还没有大到敢跟自己的性命开玩笑的地步。”

    “相爷说笑了！”毛延寿神态自若地：“除非我不是人，是禽兽，会心向他人？”

    “不会、不会！”陈汤是非常信任的态度，“毛司务，我想问问呼韩邪一家的情形。”

    “是！请陈将军吩咐。”

    “呼韩邪有几个儿子？”

    “很多！”毛延寿想了一下答说：“二十三，还是二十四，记不清了。”

    “你都见过？”

    “不！见过十来个。”

    “照你看，哪个最能干？”

    毛延寿不即回答，想一想反问一句：“我不知道陈将军是指哪方面的才干？有的会畜牧、有的会经纪、有的会打仗，情形不一。”

    “我是说，将来哪个可以继承呼韩邪？”

    “那大概是老二。”毛延寿说，“老二会识人、会用人，够资格治国的。”

    “老二对我们汉朝怎么样？”

    “不好！”毛延寿摇摇头：“对汉人的成见很深。”

    “喔！”陈汤略一沉吟：“那么，对汉朝好的呢？”

    “是老大。”

    “老大的才干如何？”

    “也还可以。”

    “老大孝顺不孝顺？”

    “最孝顺不过。”

    陈汤与石显对看了一眼，眼中皆有失望的神色。这