将，顾虑周到，看法深透。皇帝不由想起韩文的话，立即作了决定。

    “有人亦曾想到这一层，不过利害关系，没有陈汤说得透彻。办法是有一个，原来我还在考虑，如今势在必行了！”皇帝说道：“你们将发兵的日期决定下来，我可以算好日子，奉太后巡幸离宫，这样就可以避免懿旨干预了。”

    “发兵的日期须视长公主出塞的日期而定。”石显踌躇说：“这一层尚须请旨。”

    原来昭君和番一事，一变再变，连石显都有点迷迷糊糊，说不出一个究竟。他只知道，皇帝最终的目的，是要迫使呼韩邪自动让步，不再坚持昭君下嫁，而表面上只是一句话，明年春天送亲。究竟是不是真的遣送，等陈汤一战成功，昭君中途折回，还是李代桃僵，由韩文冒充公主，或者根本不送，只以兵戎相见？都还须讨得皇帝口中一句确实的话。

    在皇帝，却被石显的话所提醒，想起韩文的建议，“有人献计，不妨暗遣精兵，以送亲为名，到了地方，打他个措手不及。”皇帝问道：“你们以为这个想法如何？”

    “似乎有欠光明正大。”石显答说。

    “陈汤呢？”

    陈汤的表情，与石显正好相反。石显是觉得这种想法，未免可笑，而陈汤一无笑容，是认真在想的神气。

    “容臣考虑以后，另行回奏。”

    “好！你去仔细考虑一下，看此计究竟可行与否？送亲一事，等陈汤考虑有了结果，再研究。”

    “是！”石显答说：“不过，陈汤先前所奏，他只能当先锋，不能挂帅印。伏祈皇上留意，早早派定主帅。”

    皇帝笑了：“早到此刻就派，如何？”

    “如果宸衷早有定算，伏乞赐示。”

    皇帝因为心情愉快，而石显是宦官出身，打皇帝做太子时，便是侍从，有时出以弄臣的姿态，所以皇帝戏谑地用手遥指，而目光收拢，手指内移，最后指向石显的鼻尖说：“就是你！”

    石显惊惶失措，连声说道：“臣非其选，臣非其选！臣不谙兵事，何堪主帅之任？”

    “我知道，”皇帝仍然是逗弄的神情：“你是怕吃苦。”

    这一说，石显不敢再推辞。而皇帝也实在说到了他心里，想起枕戈待旦，寒衾如铁的苦况，不由得就愁眉苦脸了。

    “你不必愁！”皇帝倒有些于心不忍，“有陈汤替你当先锋，你这个主帅不过摆摆样子，尽可以缓缓行去。春二三月，风景正好，只当郊游。”

    “臣受皇上付托之重，岂敢如此掉以轻心。臣唯恐才具不胜，误了大事，绝非畏难怕吃辛苦。”

    “这样最好！你绝误不了大事。”皇帝转脸问说：“陈汤，你看我选石显为帅，可算适当？”

    “适当之至！若得石中书力帅，臣甘愿听命。”

    “你听见没有？”皇帝这次是很郑重地问。

    “是！”石显无奈，唯有硬起头皮答应：“臣愿竭余年，勉效驰驱。”

    “你别怕！决不会让你把老命送掉。”皇帝又说：“你该这么想，你有别样功劳，就是没有军功。这趟挂帅，奏凯而还，岂不是锦上添花？”

    “多谢皇上裁成。臣有生之年，皆是报国之日。”石显比较高兴了。因为想到皇帝那句“锦上添花”，料知这趟辛苦，不会白吃。加官晋爵，犹在其次。若得长保相位，于愿已足。

    黄昏时分，数骑快马到了上林苑，领头的是掖庭令孙镇。

    这当然是昭君那道表启的反应。但情况已有变化，韩文的苦心，林采已经深知，昭君却不以为然。所以此时孙镇求见，应该如何应付，姊妹之间，还须作一番斟酌。

    “二妹，你应该成全三妹的苦心，想两句话将孙镇搪塞走了算了。”