章宫。皇帝及所有妃嫔都不必随扈。

    当然，是预先算好了的，趁皇帝这天上朝的时刻启驾离宫。安车沿着宫墙直驰而西，抵达建章宫时，皇帝尚未退朝。

    昭君得报，不免惊惶。匆匆上装，出殿接驾，太后已经下车了。

    于是行了礼，昭君亲自搀扶太后入殿。升上宝座，重新又行大礼。一套仪注完毕，只听太后问道：“谁是管建章宫的？”

    “宦官尤震。”昭君答说。

    “宣他来！”

    “是。”昭君示意秀春去传宣尤震。

    “你听说了没有，呼韩邪发兵攻打边关了！”

    昭君大惊，“臣妾一无所闻。”她不自觉地问：“真有这样的事？”

    “真有此事。”太后说道：“自古以来，为妇人兴兵戎的，也不止这一次。”

    听得这话，昭君心如刀绞，红着脸低下头去，默不作声。

    “你也有难言之痛，是不是？”

    “皇太后圣明。”

    “我也知道，不能怪你。不过——”太后欲言又止，彷彿很为难似地。

    既说“不怪”，却又下了个“不过”的转语，意思还要责怪。昭君要弄明自己错的地方，便即说道：“请皇太后明示。”

    “不过，事情很明显的摆在那里，是和，是战，是祸是福，关键都在你一个人身上。”

    听得这话，昭君颇有惶惧不胜之感。立即跪了下来，困惑地说：“臣妾一身，对国家真有那么重的关系？”

    “对了，除了皇上，都知道你对国家有那么重的关系。昭君，”太后出以提示的语气：“你应该知道自处之道。”

    昭君实在不知道何以自处？但太后既然说到这话，当然已决定了处置的办法，然而自处之道，只是唯命而行而已。

    她略一沉吟，冷静地答说：“请皇太后赐示，臣妾该如何，便如何，决不敢推诿。”

    太后点点头，很嘉许她的态度。因为如此，反而不肯直截了当地降旨，先说一句：“就怕你心里不愿。”

    “臣妾受皇太后、皇上深恩，”昭君进一步表示：“只要于国家有益，赴汤蹈火，在所不辞！”

    “是真心话？”

    “决不敢上欺皇太后。”

    “好！我真想不到你这么有男儿气概，既然如此，我为了国家百姓，只好做一件狠心的事。昭君，我迫不得已，非得收回成命，撤消你明妃的封号不可。”

    “是，”昭君勇敢地承受：“叩谢皇太后成全之恩。”

    一语未毕，殿外传呼，是皇帝驾到了。每次朝罢，他总是一直来到建章宫。这天听说太后一个人来看昭君，不令皇后妃嫔随扈，料知必有事故，所以急急赶来，是一脸不安的神色。

    等行完了礼，太后不等他开口，先就告诉他说：“有件事，我得说与你，我把明妃的封号撤消了。”

    皇帝大惊，结结巴巴地说：“她，她犯了什么错？”

    “错不在她，在你！”

    这是责备的话。皇帝急忙地跪了下来。“儿臣有错，请母后教训。”他说：“昭君没有错，不该撤她的封号。”

    “什么？”太后微微发怒：“你说我做错了？”

    “儿臣不敢这么说。儿臣的意思是——”皇帝很吃力地说：“怕引起误会。”

    “什么误会？”

    此时此地，此事此情，对皇帝有五不利：第一、要尊重母子的名分；第二、要顾到国家的祸福；第三、懿旨已下，事成定局；第四、匆匆赶到，情况不明；第五、形单影只，孤立无援。当然，只要是生身之母，哀乞硬求，那“五不利”都不足为虑。无奈太后是继母，名分重于情分，国事重于家务，所以皇帝自己也知道，要想把