正说得热闹的当儿，一声传报，皇帝来朝谒太后了。

    太后是皇帝的继母。生母许后，是先帝流落民间之时的糟糠之妻。第二位霍后，是大将军霍光的幼女，早就去世。如今这位太后姓王，是先帝的第三位皇后，极受皇帝的尊敬，除了喜庆节日，及朔望以外，每逢三、六、九，都要到宁寿宫来视膳问安。这天是十一月初九，是循例问安的日子。

    “你来得正好！”太后喜滋滋地说：“正好看看你那个妹妹，全然不是你所说的那种样子！”

    “母后是指王昭君？”

    “是啊！”太后吩咐宫女：“把长公主请来。”

    在别室的昭君，已经听到了太后的话，想到这一阵子刻意讲求，如何得能邀得皇帝的恩泽，心里不免有种异样的感觉。但转念意识到自己的身份，与皇帝乃是兄妹，立刻就能扫除绮态，平静地随着宫女来见皇帝。

    当然，一半是羞涩，一半是礼节，她的头是低着的。到得皇帝面前，俯拜在地，口中说道：“昭君拜见皇上。”

    “少礼、少礼！”皇帝虚扶一扶：“请起来！”

    “是！”昭君先抬眼看了一下，方始起身。

    哪知就这一瞥之下，皇帝像被马蜂蜇了一下似地，突然一惊，然后目瞪口呆地愣住了。

    谁也看得出来，皇帝是震眩于昭君的颜色。但谁也不明白，皇帝何以是一脸大惑不解的神色？

    终于，皇帝开口了：“你就是王昭君？”

    “是！”

    “你是秭归来的？”

    “是！”

    “你善琵琶？”

    “只是喜爱琵琶，弹得不好。”

    “你，”皇帝说：“昭君，你抬起脸来，我仔细看一看。”

    这在昭君是件很为难的事，只能想像着皇帝是自己的胞兄，抬起脸来，微微含着笑，就像兄妹之间，偶而戏谑的那种神态。

    皇帝想看的部位，早就看清楚了。但视线舍不得从她脸上移开，所以口中也就不作声。

    这一下，昭君可是坚持不下去了，慢慢地将双眼避开，然后又低下头去，方听得皇帝问道：“你额上不有两粒痣吗？”

    “痣？”昭君答说：“昭君额上从来没长过痣！”

    “那，那是怎么回事呢？”皇帝越发困惑了。

    皇帝决定亲自调查这件画像与本人何以不符的怪事，而且采取了最直接的办法，召毛延寿来当面询问。

    在皇帝不曾下令召见以前，毛延寿就知道大事不好了！

    那是杨必显打听来的消息，呼韩邪求婚，皇帝封王昭君为宁胡长公主，遣嫁塞外。照他的看法，昭君如果始终没有出现在皇帝面前的机会，真相可望不致败露，否则，皇帝一定会追究，毛延寿欺罔之罪，铁证如山，性命岂能复保？

    这是人人明白的道理，毛延寿身当其事，更识得其中的轻重，不过，他不相信世间有骗不过的事，最要紧的是不能慌张。本着这个想法，动足脑筋去思考，终于有了化险为夷的把握。

    “你不必替为师的担心！”他对杨必显说：“今日之事，早在估计之中，亦早筹好了解救之计。如今就怕你沉不住气，本来无事，反倒惹出些意外的麻烦。徒儿，你最好把这件事忘掉，就当从未有过一样。倘有人问起，你答他三个字：不知道！”

    杨必显听师父说得这么轻松，大为宽慰，“师父，别的不行，装糊涂我会。”他说：

    “你老放心好了。”

    他倒是放心了，毛延寿何能放心得下？口问心，心问口，一遍又一遍地自我商量，将皇帝可能会问到的话，自己如何回奏，以及回奏之时所应有的神态，真是揣摩得到家了。

    因此，当他奉召进见时，态度出奇地冷静，与