再说。”

    “是的！到什么地步说什么话，只好见机行事。”

    等冯野王辞去，石显将整个情势考虑了一遍，认为呼韩邪的愿望，只有一个法子可以实现，那就是在一种迫于情势，不容皇帝细想的局面之下，不能不许。倘或依照通常的惯例，上表乞请，则夜长梦多，结果一定不妙。

    因此，石显奏请皇帝在便殿接见呼韩邪。因为在盛陈仪卫的大朝仪中，着重在礼节，所说的无非彼此和好之类的官样文章。而在便殿中，呼韩邪既可从容陈词，为他帮腔亦方便得多。当然，呼韩邪应该说些什么，是石显预先教导过的。

    行过了礼，皇帝少不得有一番慰问，“你是哪天到的？”他问呼韩邪。

    “十天以前。”

    “路上走了多少日子？”

    “整整一个月。”

    “很辛苦吧？”

    “多蒙陛下垂问。”呼韩邪挺着腰说：“外臣的筋骨好，倒也不觉得辛苦。”

    “你越老越健旺了！”

    “外臣不老！”呼韩邪应声而答：“外臣的阏氏，已经亡故。

    外臣愿做陛下的女婿，替陛下保障西北边疆。”

    皇帝一愣，“你，你说的什么？”他侧着耳朵等候答奏。

    呼韩邪大声说道：“外臣愿意娶公主为阏氏，做陛下的女婿。”

    “这，这，”皇帝左右顾视，“这是怎么说？”

    “启奏皇上，”石显踏出来回奏：“和亲乃本朝列祖列宗的家法。呼韩邪单于忠心效顺，如能结以婚姻，永息干戈，再无外患，实为社稷苍生之福。”

    皇帝这下真愣住了，以乞援的眼光看着陪侍的大臣，而大家都把视线避开了，于是皇帝指名问道：“匡衡，你怎么说？”

    匡衡不愿与石显的意见相异，顿首答说：“和亲确为本朝家法。”

    “冯野王，你看呢？”

    “乞皇上以国家为重！”

    以国家为重，当然顾不得父女之情了。皇帝无奈，只好答说：“许婚就是！”

    “多谢陛下，不以外臣为不肖！外臣感激天恩，真正不知道怎么说才好？”接着扬尘舞蹈地俯拜谢恩。

    消息传到后宫，公主大惊失色，当时就哭了出来。宫女飞报皇后，亲临探视。十六岁的公主一恸昏厥，急忙灌姜汤、掐人中，好不容易救醒过来，母女抱头痛哭。这下将老太后也惊动了。

    太后未到皇帝的便殿之前，皇后已经先赶来向皇帝质问：父女天性，骨肉相连，何能忍心以十六岁的公主，下嫁既老且丑的呼韩邪？皇帝亦自知做了一件极孟浪的的事，无奈“天子无戏言”，话已出口，无法更改。只有要求皇后谅解他的苦衷。

    商量尚无结果，忽报太后驾到。皇帝更为着急，只得上前迎接，亲自将太后扶上宝座，硬着头皮陪笑说道：“怎么把你老人家也惊动了？”

    “听说有了大喜之事，我还不该来看一看？”太后冷冷地答说。

    皇帝平时就畏惧这位老太后，此时自知做错了事，加以太后一开口的话风，便令人有凛冽之感，所以更讷讷然无以为答。

    在难堪的沉默中，只听脚步杂沓。一群宫女拥着泪流满面的公主，匆匆而来。一进殿门，公主放声大哭，跪在太后面前，抽抽咽咽地且哭且诉：“孙女儿再不能在太后面前承欢了！请太后做主。”

    “你别哭！我自有道理。”太后威严地喊一声：“皇帝！”

    “儿臣在。”

    “你身为汉家天子，莫非连亲生女儿都保护不了，还谈什么荫覆黎民？”

    这顶大帽子压下来，皇帝觉得负荷不胜，急忙也跪了下来，“母后责备得是。不过，儿臣亦有不得已的苦衷。”他说：“和亲乃是本朝的