遣舰队司令的报告中，我把这一不幸事故归咎于拖缆有缺陷。他知道这一恶毒的流言，他也了解所有的情况，而且他仍然接受了我的报告。我的报告已经存档。所以我说有人认为这一恶毒的流言确有其事，那是可以理解的，但是我认为太平洋服务分遣舰队司令对此事的判断更为可靠。”

    格林沃尔德点点头，“你说防空炮弹的爆炸分散了你的注意力。还有别的事情分散你的注意力了吗？”

    “那个我想不起来了。”

    “当你那艘军舰转过360度的时候你是不是由于一个名叫额尔班的信号兵露出了衬衣下摆正在没完没了地训斥他？”

    “这是谁讲的——又是基思？”

    “少校，请你回答这个问题好吗？”

    “这当然是恶毒的谎言。”

    “当时额尔班在舰桥上吗？”

    “在。”

    “他的衬衣下摆露出来了吗？”

    “露出来了，而且我训斥了他。我训斥了他两秒钟。我没有在那些事情上耗费时间的习惯。那时防空炮弹在爆炸，就是这些爆炸声分散了我的注意力。”

    “你提醒舰上总值日军官或副舰长注意这些防空炮弹的爆炸了吗？”

    “我可能提醒他们了，我不记得了。我不会一出事就哭着跑去找总值日军官，我不会轻易相信别人的。既然衬衣下摆的事已经提出来了——整个事情是非常典型的基思的歪曲——我要说作为主管军纪的军官基思理应负责执行军容风纪的条例，而他对这项工作却敷衍塞责。于是我向基思施加压力要他关注衬衣下摆外露的事，而他老是逃避责任。据我所知这便是他恨我的另一个原因，也是他散布流言蜚语说我砍断了拖缆的原因。”

    “少校，基思中尉作证时没有提到这一点。你能说出一名能作证说他目睹了防空炮弹爆炸的军官的姓名吗？”

    “也许他们都看见了，另外还有可能他们谁也没看见。那是15个月以前的事了，而且我们一直在进行战争，我们要关注的事情很多，没有把珍珠港外面几枚防空炮弹爆炸的事放在心上。”

    “向夸贾林环礁发起进攻的第一天早上你在雅各布岛外面的海面上扔过黄色染料标识吗？”

    “我可能扔过，我想不起来了。”

    “你下的命令中包括扔标识吗？”

    “我不记得了。从那以后还发起了几次进攻。”

    “你还记得在进攻时你的首要任务是什么吗？”

    “记得，引导一队攻击艇到达向雅各布岛发起进攻的出发线。”

    “你完成那项任务了吗？”

    “完成了。”

    “你为什么扔染料标识？”

    “我不能肯定我扔过标识。”

    “少校，那天早上‘凯恩号’的各项命令是有记录可查的。而记录中没有提到扔染料标识的事，法庭听到多次证词都说你扔过标识。你否认这一证词吗？”

    “嗯，这样说来好像我可能扔了标识以便清楚地标出出发线，这事在我脑子里是模模糊糊的。”

    “出发线离海滩有多远？”

    “据我的回忆，1000码。”

    “你离攻击艇很近，引导它们进入作战区了吗？”

    “噢，我不能让舰艏两侧的波浪把它们打翻了，我自然在前面一些。”

    “在前面多远？”

    “这一切都发生在一年以前——”

    “50码？20000码？”

    “嗯，我不知道。几百码吧，也许。”

    “少校，你在攻击艇前面一海里行驶，投放标识后高速返回，留下攻击艇自行尽其所能地去寻找出发线，对吗？”

    查利跳起来，“这个问题是侮