面仰起脸看那姑娘，又是点头又是微笑。她也报以微笑并作了一个想像着给苏珊娜咏叹调吉他伴奏的简明姿势。动作里充满了漫不经心的幽默和优雅。她唱的意大利语歌词重音都正确，可见她了解歌词的意思。

    “小心突变。”在演唱的一次停顿中她突然小声对他说。她动作敏捷的伸手翻过一页乐谱，指了指。威利随即转入了改编乐曲中的爵士乐部分。歌手从钢琴边站开，用夜总会歌手的惯用姿势展开双手，用心地唱着一个叠句，扭动着屁股，耸动着鼻子，模仿着南方口音，满脸堆笑，每逢一个高音就把头向后一甩，转动着手腕。她的魅力荡然无存。

    爵士乐部分结束了。改编乐曲回到了莫扎特的原曲，那姑娘也恢复了她的自然放松状态。威利心想，没有比看她双手深深地插在外衣口袋里，随意地倚着钢琴，用颤音将歌声逐渐结束更令人愉快的了。他遗憾地奏完了曲子最后的曲终回音。

    老板说：“亲爱的，你是否还有什么大路点的东西？”

    “我有《亲爱的苏》美国资格最老的爵士音乐大师、爵士乐之王路易斯阿姆斯壮（Louis Armstrong，1901—1971）的作品《S Sue，Just You》（《亲爱的苏，就是你》）。——译者注《慈母泪》美国著名导演乔治史蒂文斯（George Stevens，1904—1975）1942年的作品，其中有20世纪30年代旋律凄美令人心动的爵士情歌。——译者注——我就有这些，不过我可以做更——”

    “好，稍等一下，好吗？威利，跟我到里面来一下。”

    老板的办公室是地下室后部一个漆成绿色的小房间。墙上贴满了演员和歌唱家的照片。只有一个挂在天花板上的灯泡照明。丹尼斯先生绝不在顾客看不见的装饰上浪费钱。

    “你认为如何？”他说，用火柴点燃一截未吸完的雪茄。

    “哦，那个金发的成不了什么大气候。”

    “我想也是。那个红头发的呢？”

    “啊——她叫什么名字？”

    “梅温。”业主说，斜眼看着威利，可能是因为燃着的烟头离他的脸太贴近了。

    有时候说出一个名字会在一个人心中激起强烈的反响，仿佛是在一个空荡荡的大厅里被人高声喊出来似的。这种感觉常常被证明是幻觉。总之，威利被“梅温”二字的发声震动了。他一句话都没说。

    “为什么不说话？你觉得她怎么样？”

    “她的身段如何？”威利回答道。

    业主被烟呛了一下，把剩下的一点烟头在烟缸里压灭，“你还不如问菲鱼多少钱一斤呢，那跟她的身段有什么关系？我问的是你对她的演唱有什么看法。”

    “哦，我喜欢莫扎特，”威利含糊地说，“但——”

    “她是便宜货。”丹尼斯先生心里盘算着说。

    “便宜货？”威利生气了。

    “薪金，普林斯顿，如果她不会把治安警察引来，那就是最便宜的了。我不知道。也许那首莫扎特的东西会给这里带来令人愉快的新气象——名声、档次、魅力。但它也有可能像一枚臭气弹把这里的客人全吓跑——咱们且去听听她怎样唱简单点的东西。”

    梅温的《亲爱的苏》比前面唱爵士乐唱得要好——可能是因为它不是插在莫扎特乐曲的框架里的，没有那么多的手的、牙的、臀部的动作，南方口音也没那么重了。

    “你的代理人是谁，亲爱的——比尔曼斯菲尔德？”丹尼斯先生问。

    “马蒂鲁宾。”梅温说话时紧张得几乎连气都喘不过来了。

    “你能礼拜一就开始吗？”

    “怎么不能？”姑娘喘着气说。

    “定了，领她四处看看，普林斯顿。