没有道德顾忌，不过那个柜员我一样看不顺眼。他一心只想知道出了什么事，眼睛上上下下打量我们，炯炯发光，好奇又狡猾。倘若玛莲娜的黑眼圈是我们俩人唯一的伤痕，我知道他会怎么推断我们的事。不过因为我的伤势比她严重得多，他看不出个所以然。

    “房号是2B。”他将钥匙悬在指头，在面前晃呀晃，一边贪婪地盯着我们看。“上楼梯右转，走廊走到底。”

    我跟着玛莲娜，盯着她优美的臀型，爬上楼梯。

    她插进钥匙，试图打开门锁，一分钟后她站到一边，任钥匙挂在锁头。“我开不开，你试试好吗？”

    我摇了摇钥匙，几秒后，锁头开了。我推开门，站到一旁让玛莲娜进入房间。她将草帽扔到床上，走到窗边。窗子是开着的，一阵风卷起窗帘，先是将窗帘吹向房内，接着又吸向外面，贴在纱窗上。

    这间房间素朴但差强人意，有印花壁纸和窗帘，床上铺着绳绒床罩。浴室门没有关，还蛮大间的，浴缸是有四只脚的那一种。

    我放下皮箱，困窘的站在那里。玛莲娜背对我，脖子上有伤痕，是奥古斯特拉扯项链弄出来的。

    “你还缺什么吗？”我帽子拿在手里翻来翻去。

    “没有，谢谢你。”她说。

    我又看了她一会儿。我好想走过去把她揽进怀里，但我却走出去，轻轻关上房门。

    我想不出做什么好，便去兽篷做例行的工作。切剁食物，搅拌，调配分量。我检查一头牦牛的牙齿脓肿，跟波波握手，带着波波一起去检查其他动物。

    我清除粪便的时候，钻石乔来到我身后。“艾蓝大叔要见你。”

    我盯着他片刻，才把铲子放到干草上。

    艾蓝大叔在交谊车厢，面前放着一盘牛排和薯条。他手握雪茄，口吐烟圈，跟班们站在他身后，面容警醒。

    我摘下帽子。“你找我？”

    “啊，雅各。”他倾身向前，“看到你真高兴，你帮玛莲娜打点好了？”

    “如果你是指住宿的事，她现在在旅馆。”

    “住宿啊，对，不过其他的事呢？”

    “我不明白你的意思。”

    他沉默片刻，然后放下雪茄，双手合一。“简单一句话，我不能失去他们任何一个。”

    “就我所知，玛莲娜没打算离开马戏团。”

    “奥古斯特也没那个打算。你想想，倘若他们两个都留在团里，但是不复合，那会怎么样。奥古斯特上心得不成话了。”

    “你该不会建议玛莲娜回到他身边吧。”

    他泛起微笑，歪着头。

    “奥古斯特揍了玛莲娜。艾蓝，他揍了老婆。”

    艾蓝大叔摸摸下巴，思索着。“是没错，不过老实讲，我不在乎那种事。”他挥挥手，示意我坐到他对面。“坐吧。”

    我上前，屁股挨着椅子边坐下。

    艾蓝大叔歪着头端详我。“传言是不是真的？”

    “什么真的假的？”

    他手指敲着桌子怒着嘴，努着嘴。“你跟玛丽安娜是不是——唔，怎么说呢——”

    “没有。”

    “嗯，很好。我想也是，很好，既然如此，你可以派上用场。”

    “要干吗？”我说。

    “我去劝奥古斯特，你去劝玛莲娜。”

    “我不干。”

    “你是他们夫妻俩的朋友，立场很为难。”

    “我才不是奥古斯特的朋友。”

    他叹了口气，摆出耐着性子的表情。“你得晓得奥古斯特有时候会变一个人，那不是他的错。”他身子向前凑过来，盯着我的脸。“妈呀，我最好找个医生来看看你的伤势。”

    “