“哦，阿尔卡季-尼古拉伊奇，我的朋友，”巴扎罗夫说，“我求你一件事：别用那些美丽的词藻。”

    “我说我能说的……你也太专制了！我头脑里有这想法，为什么不能把它说出来？”

    “你能说，为什么我就不能说我的想法？我觉得美丽的词藻不合时宜。”

    “什么才合时宜？骂人的话？”

    “唉，据我看，你像你伯父。那个白痴听见你这话准定高兴。”

    “你把帕维尔-彼得罗维奇称作什么？”

    “我一如应该称呼他的那样，叫他白痴。”

    “这，恕我直言，太使人难堪了！”阿尔卡季高声说。

    “哎哟，家族的感情在起作用了，”巴扎罗夫说得不慌不忙。“我早已发现，家族感情在人们的身上根深蒂固，他可以放弃任何偏见，但，不妨举个例，若要他说出他兄弟拿过别人的一方手帕，是个小偷，就难于启齿了。说也是，我的兄弟，我的嘛——我不是超凡脱俗的人，能说出口吗？”

    “我纯粹出于一种正义感，而不是什么家族感情，”阿尔卡季忿然反对。“你既然不了解这样的感情，没有这样的感觉，你就不能妄加评论。”

    “换句话说，阿尔卡季-基尔萨诺夫实在高深，我理解不了，理应俯首缄口。”

    “够了，叶夫根尼，再往下说，我俩会吵起来的。”

    “啊，阿尔卡季，请便。让我们那怕只一次，好好吵上一架，不管三七二十一。”

    “真那么吵，到后来非……”

    “非打架不可？”巴扎罗夫接口道，“那有什么不好？在这儿，在草地上，在田园式的氛围中，远离世界，远离人们的目光，打一架也没有关系，只是你打不过我，我一下子便能卡住你的脖子……”

    巴扎罗夫强大粗壮有力的手指……阿尔卡季像开玩笑般转身准备抵抗……对方凶神恶煞似的脸，嘴角上绝非逗着玩的狞笑，咄咄逼人的目光，不由使他感到惧怕……此时恰恰传来瓦西里-伊凡内奇的声音：

    “哦，你们到这儿来啦！”旋即老军医出现在两个年轻人的面前，身穿家织亚麻布衫，头戴自编的草帽。“我找呀，找呀……不过，你们确实挑了个好地方，躺在‘大地’上仰望‘天空’，自得其乐……可说意义不凡。”

    “我只在打喷嚏的时候才望天空，”巴扎罗夫说，接着对阿尔卡季低声说：“可惜，他妨碍了我们。”

    “够啦，”阿尔卡季也同样低声回答，并握了握朋友的手，“多牢固的友谊也经不起这样的冲突。”

    “我望着你们，我的年轻朋友，”此时瓦西里-伊凡内奇双手支着一根自制的、精致的土耳其人头手杖，摇头晃脑地说，“不由赞叹：你们有着多么大的力量，多么旺盛的青春和多么好的才干！简直是……卡斯托尔和波鲁克斯①！”——

    ①卡斯托尔和波鲁克斯，也就是下面说的德奥古利兄弟，见之于希腊神话。他们是一对孪生子，手足情深。

    “瞧，把神话也用上了，”巴扎罗夫说，“看来你的拉丁文现在还没有忘记。我记得你用拉丁文写了篇作文，为此得了银质奖章，是吗？”

    “德奥古利兄弟，德奥古利兄弟！”瓦西里-伊凡内奇一再说。

    “不过，这事已经谈够了，父亲，别那么多情啦！”

    “难得一次也不为过，”老人答道，“但我寻找你们并非为了表示恭维，而是因为，第一，告诉你们快吃午饭了；第二，我想预先告诉你，叶夫根尼……你是个聪明人，善解人意，也了解女人，所以你应该原宥……你妈见你回来了，决定做一场谢恩弥撒。你别以为我是来叫你参加弥撒的，不，弥撒已经结束了。但阿历克赛神父……”

    “教士？