”大人们领头到饭厅去的时候，卡简卡拉住我的短外套，小声说。

    “好，我们试试吧。”

    格里沙在饭厅里吃饭，不过在另一张小桌上；他眼睛抬不抬，紧盯着碟子，有时叹一口气，扮个吓人的鬼脸，并且好象自言自语似地说：“可怜！……飞走了，鸽子要飞上天了……啊，坟上有一块石头！……以及诸如此类的话。

    妈妈从早晨起就心绪不宁；格里沙的来临、他的言语和行动，显然使她更加心烦意乱。

    “噢，对啦，我还忘记求你一件事。”她把一盘汤递给父亲时说。“什么事？”

    “请你叫人把你那群凶狗锁起来吧。你瞧，格里沙进院子的时候，它们险些儿把这个可怜的人咬伤了。象这样，它们也可能向孩子们扑过去。”

    格里沙听人谈到自己，就扭过身朝着大饭桌，指指自己身上被撕破的衣襟，嘴里一边咀嚼，一边都囔说：

    “想把我咬死……上帝不允许。纵狗伤人是有罪的！大大的罪过！不要打，当家的①，为什么要打啊！上帝会饶恕的……世道不同了。”——

    ①当家的：他对所有的男人都一律这样称呼——作者原住。

    “他说些什么？”爸爸问，很严历地瞪着眼看他。“我一点也不懂。”

    “但是我懂，”妈妈回答说，“他对我讲，有一个猎人故意纵狗咬他，所以他说，‘想把我咬死，但是上帝不允许，’他求你不要为这件事处罚那个猎人。”

    “啊！原来如此！”爸爸说。“他怎么知道我要处罚那个猎人呢？你要知道，我一向不大喜欢这样的先生们，”他用法语继续说，“不过，这位我觉得特别讨厌，想必……”

    “噢，不要说这话，亲爱的！”妈妈好象吃惊似的，打断了爸爸的话头。“你怎么知道呢？”

    “我似乎有机会研究这一类人，他们之中来拜访你的很多，全都一模一样。说来说去总是那么一套……”

    显然，在这一点上母亲抱着完全不同的看法，不过她不愿意争论。

    “请递给我一个油炸包子，”她说。“怎么样，今天的油炸包子好吃吗？”

    “不，我很生气，”爸爸接着说，他拿起一个油炸包子，但是离得那么远，妈妈根本够不着它。“不，当我看见有头脑、有教养的人落到骗局的时候，我很生气。”

    说着，他用叉子敲敲桌子。

    “我请你递给我一个油炸包子，”她又说了一遍，伸出手去。

    “把这帮人关到警察局去，可算做了好事啦！”爸爸接着说，把手缩回来。“这帮家伙带来的唯一好处，就是使一些女人本来就很脆弱的神经更乱。”他笑着补充说，看到妈妈很不喜欢这场谈话，就把油炸包子递给了她。

    “在这方面，我只想对你说明这样一点：一个六十岁的人，无论冬夏都光着脚走路，衣服下面总带着两普特重的铁链，再三再四拒绝人家给他的供给膳宿的舒适生活，我们很难相信这种人只是为了懒惰才采取这一切行动。至于说到预言，“她沉默了一会儿，叹了口气又说，“jesuispayeepourycroire；①我好象告诉过你，连我父亲将在一天，哪个时辰逝世，基留沙都向他预言了。”——

    ①jesuispayeepourYcrae：法语“我是吃了苦头才相信的。”

    “噢，你要拿我怎么样啊？”爸爸说，笑着把靠米米那边的那只手捂到嘴上。（他这样做的时候，我总是紧张地听着，等着听一些笑话。）“你为什么对我提到他的脚呢？我看了一眼，现在什么都吃不下了。”

    午饭快要吃完了。柳博奇卡和卡简卡直向我使眼色，在椅子上扭来扭去，总之，她们显得非常不安。这种眼色是说：“你们怎么不请求他们带我