三三两两的隐没到树林里去了，场中只剩下老人家长收拾场子，招呼工匠们吃喝。嬴驷一阵轻松，连忙爬下土丘，回到黑九院中倒头便睡。朦胧中只听黑九夫妇的屋中一直在说话，夹杂着隐隐的哭声笑声，直到东方发白。

    清晨起来，黑九夫妇已经做好了一顿丰盛的饭菜。嬴驷明白，那是专门为儿子饯行的。黑嫂眼睛红红的，却又兴奋的忙进忙出，全然不象悲伤的样子。黑九从房中唤出儿子向先生行礼。嬴驷连忙扶住，向青年深深一躬，“兄台为国赴难，请受秦庶一拜。”

    黑嫂笑道：“哟，这是咋个讲究？小先生应唤他侄儿才对呢。”

    嬴驷道：“兄台比我年长，自当尊重。请大姐许我，各叫各的吧。”

    黑九哈哈大笑，“也好，就各叫各的。你俩也做个朋友，山不转水转呢。”

    青年拱手道：“我叫黑茅竹，大字不识一个，高攀先生了呢。”

    嬴驷笑道：“兄台从军，不妨去掉那个‘竹’字，就叫黑茅，好听好记。”

    黑九夫妇一齐笑道：“好好好，就叫黑茅！读书士子，就是不一样呢。”

    “谢过先生。”英武憨厚的黑茅乐得嘿嘿直笑。

    “好了好了，咥饭！”黑嫂指着院中长大的青石板桌，“小先生，上座。”

    嬴驷坚决推辞，将黑茅推到了上座。桌上摆了满满六个大陶盆，一盆炖山猪肉，一盆方方正正的酱猪肉，一盆青葵，一盆山菜，一盆萝卜炖羊腿，一盆清煮整鸡。黑嫂又提来一坛米酒，给各人斟满陶碗，自己才坐在黑九身边。

    黑九端起了大陶碗，“来，为这小子立功挣爵儿，干了！”

    四人大碗相碰，一气干下。黑嫂放下陶碗，却眼睛红红的背过身去。

    黑九大笑，“哭个鸟！黑茅立了军功，就是黑家的香火旺。还怕没人葬埋咱这把老骨头？真是妇人见识。”

    嬴驷心中一动，“敢问村正，黑茅可是独子？”

    黑九高声大气道：“本来不是。夏忙时老二给官府纳粮，黑天山路，滚沟了。”

    “村正，不是说新法征兵，不取独子么？”嬴驷惊讶了。

    “那是。”黑九慷慨高声，“国府体恤庶民，咱庶民也得体恤国府，是不？没变法那些年，黑林沟一窝子隶农贱民，整天饿得娘的前心贴后背，一大半都逃到楚国去了。就有十个八个儿子，又能咋个样？还不是饿死冻死挣死？变法了，日子好了，逃到楚国的人都回来了，谁不说黑林沟翻了个儿？”黑九长长一叹，“人，得有良心哪。没人当兵，这土地，这庄园，这好日子，能守得住么？满村的老头子都要当兵，咱个独子，就舍不得么？”

    “可是，县府能让他去么？”嬴驷不安的问。

    “老二的事，谁都不知道。我对村里说，老二是出山帮亲戚去了。哎，先生，你可不能露底呵。”黑九神秘的笑着叮嘱。

    嬴驷默默点头，心里竟是一阵莫名的悸动。

    黑嫂却抹抹眼泪笑道：“别说了，黑茅去，我也没拦挡嘛。黑茅，儿虽是独子，阵前可不兴贪生怕死……”一句话没说完，黑嫂已经泣不成声。

    黑茅霍然站起，爬到地上咚咚咚给父母叩了几个响头，粗声大嗓道：“爹，娘，你等放心！儿不立功，誓不还家！”

    黑九大笑，“好儿子！有志气！走，该送你们上路了。”

    嬴驷陪着黑嫂一起来到山口小道时，太阳已经升上了半山。只听一阵辚辚车声，三辆兵车从山外驶来。黑嫂笑道：“那是县府派来接兵的。你看，他们出村了。”只听一阵悠长的牛角号声，大群村民簇拥着十二名青年出了村口，当先一幅红布，大书“黑林沟义勇新兵”。青年们后面，是村中小青年们抬着的十二张木案，每张木案上一罐米酒一把长