十月之交，秦川原野草木苍黄。

    这日午后时分，一队车马出了咸阳南门，过了渭水大石桥，便辚辚开向了东南河谷的一座灰色城堡。几乎就在车马大队堪堪进入城堡之时，一骑快马从后飞来遥遥高喊：“谒者羽书急报！”马队簇拥的一辆青铜篷车便停了下来，车旁一人立即从骑士手中接过羽书，利落拆开递进了篷车。片刻之后，篷车里传出了一句话：“着王稽明日来见。”说罢脚下轻轻一跺，马队便隆隆开进了城堡。快马骑士飞去之时，寒凉的秋风鼓着暮色便徐徐湮没了河谷城堡。

    秦昭王很是烦闷，便来到了这座很少驻跸的行宫。这座行宫叫做离宫，是父亲惠文王建造的。至于为何叫了如此一个名字，秦昭王却是实在说不清楚，记得当年问过母后，母后只是一笑：“毋晓得，叫甚是甚了。”母后的笑意分明有着些许神秘，秦昭王却也不再问了。他对扑朔迷离的宫廷隐秘素来很厌烦，甚至对一切密谋事体都有一种本能的不喜欢。然则，他却偏偏生在了王宫，做了国王，且还是个权力交织最是盘根错节的非亲政国王。在孝公商鞅变法之后，秦国还没有出现过如此错综复杂的权力交织。当此之时，若脱开密谋两字，他便注定要被碾得粉碎！上天何其昏聩，如何偏偏让他这个厌烦权谋之人，顶起了非常之期最需要机谋的王冠，竟注定要终生浸泡在权谋之中？摄政太后、开府权相、赫赫四贵、巍巍武安君，他身边到处耸立着权力的高山，他这个秦王便始终只能在这些权力高山的峡谷中游荡，实在是惊悚莫名。摄政母后虽则去了，大势却是更为险恶。母后虽也独断，对他这个国君儿子却是处处留有尊严。母后自裁前曾经对他说过，母后老了，你也长成了，明年开春，娘便扶你你亲政吧。以母后之精明，此等大事不可能不对舅父丞相叮嘱，然则舅父丞相非但一个字也不提起，权力反而更是膨胀了。最教秦昭王头疼的，便是魏冄以赏赐军功为名，将穰侯自己、华阳君、泾阳君、高陵君、武安君的封邑一举扩大为百里，且变成了实封。

    秦法：功臣虚封，君侯地无过六十里，无治权。虚扩一百里犹可说，最要紧的是这实封。所谓实封，便是封主有治民并收缴赋税权；实封但成，私家军兵便会接踵而来，封地便有可能重新变为规避郡县官府的自治世族。此做法若成定例，秦法的坚实根基岂非要日渐瓦解？好在白起以“封地累赘，无人照料”为由，坚执没有受命，使秦昭王暗中松了一口气。自三君受了百里实封，丞相魏冄便与这三人同气连枝，气势大盛，被咸阳国人呼为“楚四贵”。没有了母后震慑魏冄，这位大权在握的老舅究竟会走到哪一步，秦昭王当真还心中无底。以武安君白起的威望权力，本可以对魏冄有所牵制，谁料白起偏偏却是个兵痴，除了打仗精益求精，对国事朝局之微妙竟历来是浑然无觉；加之魏冄素来激赏白起，每遇大战必亲自坐镇粮草辎重，白起自然也就与魏冄形同一党了。如此大势，秦昭王内便是孤掌难鸣，随着年岁日增，自保虽则稍有余力，要整肃朝局却是远远不足。

    没有亲政，整日在咸阳宫只看一大堆已经被魏冄批阅过的文书，秦昭王自然是烦躁郁闷，便索性来到这座离宫过冬，好隔三见五地在终南山冬日猎场放马驰骋。谁料进了河谷离宫，心里还是沉甸甸的，山水还是灰蒙蒙的，非但没有丝毫的轻松舒坦，反倒平添了几分空旷落寞。秦昭王也料到必是如此，便带来了全套《商君书》刻简，要在离宫下工夫揣摩一番，看看自己能否从中寻觅出几则有用谋略来？

    次日午后，秦昭王正捧着一卷《商君书》在池边茅亭外徘徊，内侍禀报说王稽到了。秦昭王便吩咐侍女在茅亭下煮茶，令内侍将王稽径直领到这里来。过得片刻，王稽便大步匆匆走了进来，秦昭王目光一瞥便笑了：“脚下生风，谒者必有斩获也。”王稽便是长长一躬：“我王所料无差，秦