当中山国特使星夜赶到咸阳时，秦国君臣正在章台秘密会商。

    中山国是大河东岸太行山东麓的一个山国，都邑灵寿，疆域盈缩无定，强盛时方圆曾达千里之广，战国中期却已经只是个五六百里地的小邦了。地虽不大，但却恰恰卡在秦赵魏韩四强之间：西面是秦国的河东根基离石、晋阳两大要塞，南面是韩国飞地上党山地，东南是赵国巨鹿与邯郸地带，西南面便是魏国的河内地带。便仿佛四方生铁之间的一方棉垫儿，一旦抽掉，四方生铁便会硬碰硬轰然相撞。在秦国崛起之前，中山国主要是魏赵韩三国争夺的焦点。战国中期形势大变，秦国先收复了河西高原，再夺取河东离石与晋阳，便成了直面中山的最强大势力。及至秦军夺取魏国河内地带并设置河内郡后，魏国萎缩于大河之南，便等于在争夺中山的格局中退出了。也由于河内归秦，韩国原在魏国河内的狭窄通道也被秦国一体化入，韩之上党便成了一块飞地。虽然也是直面中山，但由于国势大衰，韩国也早已经没有了争夺中山国的雄心。恰在这二十多年间，赵国骤然强大，于是中山国事实上便主要成为秦赵两大强国之间的缓冲地带。若依地缘大势，中山国对于赵国有着比秦国更为根本的利害关联。秦国崛起之后，扩张之势一步大过一步：收河西进河东，吞并巴蜀，夺取魏国河内，再夺楚国南郡，竟是无可阻挡地强大起来。而赵国却在进入战国的百年期间，除了对三胡（东胡、林胡、楼烦）作战略有收获，便始终没有大的扩张。惟其如此，夺取中山便对强大之后的赵国有着非同寻常的意义：吞灭中山，非但根除了一个肘腋大患，且对夺取韩国上党立即便形成了压顶之势；中山上党一旦归赵，既可使河东的广阔山地成为对抗秦国的坚实屏障，也可使通向中原的大道畅通无阻。正因了如此大势，赵武灵王后期便第一次灭了中山国，然则后来赵国内乱，中山国又死灰复燃重新立国。如今赵国重新强大，便决意根除中山，这次出动十万大军，显然便是要一举吞灭中山国。

    一接到紧急密报，魏冄觉察到事非寻常，立即渡过渭水到了章台宫。

    入得夏日，年事已高的宣太后便常常多嫌咸阳宫燠热难耐。秦昭王便命长史将章台收拾清理得洁净整肃，自己与太后一起搬到了章台消暑，一应重大国事便也赶到了章台会商。魏冄来到时，恰是正午时分，宣太后正在午间小憩，独秦昭王在书房盯着墙上那幅新绘制的大秦兆域图凝神沉思。已经四十多岁的秦昭王虽然依旧没有多少国事，但却毫不懈怠，但有国事撞到面前，或太后丞相请与会商，总是一如既往地立即前往，而且有话便说绝不瞻前顾后。时间一长，竟不期然地隐隐形成了太后、丞相、秦王三足鼎立主持国政决策的局面。魏冄虽然依旧是军政大权在握，却也不再像原先那样径直与太后商议了事，只要秦昭王在，也便与秦王先说，而后再与太后共同议决。“出大事了。”魏冄熟悉章台，一步跨进书房便先急促说了一句。

    秦昭王一转身便道：“赵雍发兵中山国？”

    “我王如何晓得？”魏冄心中便是一沉，若是秦王先得秘报，这朝局就大为蹊跷了。“我是私下忖度，赵国该当有此举动。”秦昭王悠然一笑，“赵雍要退位做主父，不灭中山，却与心何安？”“也是一理。”虽然心下稍安，但魏冄却被秦昭王的“先知”猛然触动了。这个消息对他这个身在中枢的秉政权臣是如此突兀，整日闲暇的秦昭王却是在“忖度”中料到了先机，魏冄，你当真老了么？心下虽则闪念，面上却是淡淡一句撂过，“等太后醒来，立即便要商定个对策。”“太后的午觉是越来越长了。”秦昭王思忖间道，“以我之见，先行宣召白起、华阳君、泾阳君、高陵君来章台，未时之后正好合议。王舅以为如何？”不知从什么时候开始，秦昭王不再呼魏冄为丞相或穰侯，而唤做了王舅。“白起正在南郡巡视