仲秋时节，一道诏书突然降临新庄，合府上下立即忙碌起来。

    诏书说得是：秋分之日，公子异人于太庙行加冠大礼，一应先礼着吕府操持。诏书是老长史桓砾亲自前来颁读的。接诏人指定的是公子嬴异人与义商吕不韦。诏书宣读完毕，老长史寒暄几句，留下了太庙一班礼仪属官便去了。当晚吕不韦便与西门老总事并陈渲莫胡一道商议庄园人手房屋的摆布。四人都是理事能者，说得一阵便铺排妥当：吕不韦只管照料公子的三日沐浴斋戒大礼，太庙礼仪官员的饮食起居由老西门带原商社的几名执事处置，一干本庄仆役与事务尽交陈渲莫胡。

    议罢正要散去，莫胡却老大不高兴地嘟哝道：“今日这诏书将先生指称为‘义商’，忒煞怪也！人说君心难测，老秦王当真连那墨獒也不如了。”吕不韦不禁笑道：“莫胡能听诏书了，好！西门老爹，你以为今日事如何？”老西门思忖道：“老朽以为，今日事名实不符有些蹊跷，然从实在处揣摩，还是情势大好。”“情势大好？说说了。”吕不韦饶有兴致。老西门笑道：“依着寻常法度，我庄尚是民居，便是咸阳内史府派一名书吏前来传令，也算得国人望族的礼遇了。即或涉及王族公子而须得秦王下诏，派一名内侍前来颁诏也都是破例了。今日颁诏之人，却是极少出面的老长史，听说此人是老秦王暮年最信任的实权大臣。最要紧处，公子加冠大礼前不回太子府，留在我庄由东公主持前礼，太庙官员只是操持事务。此中用意老朽也看得不透，只从实处说，老秦王在对东公是王族大臣之礼遇。义商两字，若照法度说也是实情，东公毕竟还，还没做大臣。老朽冒昧，东公明察了。”素来寡言的老西门说完这前所未有的长篇大论，额头竟是涔涔汗水。

    “说得好！老爹大有见识也！”吕不韦拍案赞叹转而笑了，“莫胡这一抱怨，倒是要叮嘱几句：要告诫庄中上下人等，日后莫得私下议论国政，更不得抱怨国君，有话只对我说可也。记住，这是秦国，不是山东六国。”莫胡红着脸肃然一躬道：“先生叮嘱，铭刻在心！”西门老总事也连连点头：“该当该当，明日老朽便给执事仆役们立下这条规矩。”

    次日，吕不韦新庄便开始了加冠礼的礼前忙碌。

    远古之时，华夏各部族便有各种形式的“成丁礼”。就实说，便是在男子女子长到一定年龄且已具备了正常身体、学会了基本生存技能时，氏族以特定的礼仪承认这个男子或女子称为氏族正式成员，是谓“成人”。进入礼制发达的西周，成丁礼便化为天下第一大礼——士冠礼。其时所谓士，便是享有国人资格的所有男女。士冠礼，便是给长大成人的男女加冠，从而认定其成人身份的礼仪。因其涉及天下每以生灵，故被视为天下第一礼。春秋以至战国，礼仪大大简化，各国亦多有不同，然士冠礼却大大体沿袭了古老的传统，只是因被加冠人身份不同而繁简程度有差异罢了。嬴异人是王族子孙，更是已经确定的太子嫡子，虽已年过三十，然因少年为质而未行大礼（秦人二十一岁加冠），这补办的士冠礼便成了秦国王室正式承认其身份的第一道礼仪，自然是分外郑重。

    实质而言，士冠礼不是家礼，而是公礼。公者，乡社村里也，氏族邦国也。也就是说，士冠礼是群体承认个体的礼仪，而不是家长承认子女的礼仪。惟其如此，士冠礼不由家长动议，也不由家长主持，家长与加冠者一样都是士冠礼中的当事人；以加冠者身份不同，士冠礼分别由有德行的乡老、族长以至国君或特定大臣动议主持。

    士冠礼是庄重的成人礼仪，其操持过程也是分外讲究的。士冠礼分为两大礼程，第一程是预礼，第二程是正礼。预礼即正式加冠前以礼仪规定的程式做好准备事务，大要环节为：

    筮日：以占卜确定冠礼日期。

    筮宾：在参礼宾客中占卜确定