三十

    斯维亚日斯基挽着列文的胳臂，引着他来到自己那一群里去。

    现在没有回避弗龙斯基的可能了。他跟斯捷潘·阿尔卡季奇和谢尔盖·伊万诺维奇站在一起，列文走过去的时候他直视着他。

    “非常高兴！我以前好像曾有荣幸见过您……在谢尔巴茨基公爵夫人家。”他说，把手伸给列文。

    “是的，那次会面我记得很清楚，”列文说，脸涨得通红，马上扭过身去同他哥哥谈起来。

    弗龙斯基微微地笑了一笑，继续和斯维亚日斯基谈着，显然并没有和列文攀谈的愿望；但是列文一边和他哥哥谈话，一边不住地回头看弗龙斯基，拚命想找点话跟他谈谈，好冲淡一下自己的唐突无礼。

    “现在为什么还在拖延呀？”列文说，望着斯维亚日斯基和弗龙斯基。

    “因为斯混特科夫。他要么应选，要么不应选，”斯维亚日斯基回答。

    “他怎么样，应选呢还是不应选？”

    “问题就在于他不置可否。”弗龙斯基说。

    “如果他不做候选人，那么谁做候选人呢？”列文追问，望着弗龙斯基：

    “愿意做候选人的人都可以。”斯维亚日斯基回答。

    “您愿意做候选人吗？”列文问。

    “当然不，”斯维亚日斯基说，局促不安了，用吃惊的眼光朝站在谢尔盖·伊万诺维奇身边的一个凶狠的绅士瞟了一眼。

    “那么是谁呢？涅韦多夫斯基吗？”列文说，觉着他糊涂了。

    但是这样一来更糟了。涅韦多夫斯基和斯维亚日斯基是两个大有希望的候选人。

    “无论如何我也不干的！”那个凶狠的绅士说。

    原来这就是涅韦多夫斯基！斯维亚日斯基替他和列文介绍了一下。

    “喂，你也动了心吗？”斯捷潘·阿尔卡季奇说，对弗龙斯基眨眨眼睛。“就像赛马一样。很想赌个输赢。”“是的，真让人动心哩，”弗龙斯基说。“一旦动了手，就非干到底不可。这是斗争！”他说，皱着眉头，咬紧他那强有力的牙关。

    “斯维亚日斯基真是有本事的人啊！什么他都说得清清楚楚的。”

    “噢，是的，”弗龙斯基心不在焉地随口答道。

    紧接着是一阵沉默，在这期间，弗龙斯基因为总得望着什么，于是就望着列文：望望他的脚、他的礼服、随后又望望他的脸，注意到他的忧郁的眼光盯在自己身上，于是就没话找话说：

    “你怎么成年累月都住在乡下，却不当治安推事呢？您没有穿治安推事的制服？”

    “因为我认为治安裁判是一种愚蠢的制度，”列文愁闷地说，他一直在找机会跟弗龙斯基谈话，好弥补刚见面时的无礼。

    “我并不那么想，恰恰相反哩，”弗龙斯基带着平静的惊异神情说。

    “那简直是儿戏，”列文打断他的话说。“我们并不需要治安推事。八年里我没有出过一件纠纷，出了事的时候，结果又给判错了。治安法庭距离我家大约四十里。为了解决两个卢布的事我就得花费十五个卢布请一位律师。”

    于是他就谈起来：一个农民怎么偷窃了磨坊主的面粉，磨坊主跟他讲理的时候，那个农民就怎么递呈子大肆诬告。这些话说得既不合时宜又愚蠢，就连列文说的时候自己也意识到了。

    “噢，他是这么一个怪家伙！”斯捷潘·阿尔卡季奇带着他那种最抚慰人的像杏仁油一样的微笑说。“不过走吧，我想选举大概开始了……”

    于是他们就分手了。

    “我真不明白，”谢尔盖·伊万诺维奇说，他注意到他弟弟的拙劣的举动。“我不明白一个人怎么会这么缺乏政治手腕！这就是我们俄国人不足的地方。省贵族长