……她乃极力作践自己的身体，扯下头发，填满往昔欢娱之地——

    《以斯帖记-补》①

    ①引自他的《太晚了》一诗。

    两个人，一个女人和我，身心交瘁，

    在茫茫黑暗中尝味生命的寂灭——

    R．勃朗宁①

    ①“寄思日”是借用牛津大学每年六月的一个纪念日，十九世纪末废止。其话动略见于本章，第十一章描状更具体。

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    他们到了基督堂车站，只见那儿非常热闹。一大群戴草帽的小伙子来来往往；他们是来迎姑娘们的；她们的长相，同欢迎者活脱是一个模子出来的，足见是一家人。她们个个盛装艳服，绚丽夺目，尽态极妍。

    “这地方一派喜庆气氛嘛。”苏说。“对啦——今天是寄思日①啊，——裘德，你可真刁呀——你是存心拣这个日子来呀！”

    ①《新约-使徒行传》中说：保罗使瘸腿人站直，吕高尼人信保罗是神。

    “就是。”裘德沉住气说。他一边把最小的孩子抱起来，一边嘱咐阿拉贝拉的孩子要紧挨着他们，苏则照料他们两个生的头一个孩子。

    “我想过啦，反正早也是来，晚也是来，不如今天来。”

    “可是我怕这一天叫你不痛快呢。”她说，一边不安地上上下下地打量他。

    “我决不会让这个打搅咱们的正事；咱们还没在这儿定下来，好多事得办哪，头一件想办的就是找地方住啊。”

    他们把行李和他的工具寄放在车站上，然后步行前往熟悉的大街；休假的人一窝蜂似地拥到同一个方向。他们一家人先走到四路口，想转到可能找得到住处的地方。裘德看了看钟和匆忙过往的人群，就说，“咱们这会儿别惦记着找房子，先看看游行好不好？”

    “咱们总得先找到托身地方，不是吗？”她问。

    但是裘德的全部心神似乎都贯注在那个周年纪念上了，于是他们一块儿顺大成街走下去。裘德抱着顶小的孩子，苏牵着自己的小女儿，阿拉贝拉的孩子不言不语，心事很重地走在旁边。一大群打扮得花枝招展的俏丽姊妹和她们的年轻时候没上过大学，一窍不通、百依百顺的爹娘，由既当兄长又当儿子的小伙子保驾，也朝着同一个方向走。小伙子个个脸上神气活现，像是写着世上本皆属草昧之人，赖有他们多方调教，这才开化，臻于文明之域，云云。

    “这些小伙子个个神气十足，正好反衬着我的失败啊。”裘德说。“我今天来，就是为领略一番自命不凡带来的教训——今天是我的“受辱日”啊！我的亲亲，要不是你把我挽救了，我也许因为绝望而彻底完蛋啦！”

    她从他脸上的表情看出来，他又陷入异常剧烈地痛惜自己的心境。“亲爱的，咱们顶好还是马上办自己的事情。”她答道。“我知道这儿的情景又勾起你旧的创痛，这可不好！”

    “呃——咱们快走到了；就要看见啦。”他说。

    他们从左首拐过那座有意大利式门廊、螺旋纹立柱上攀满藤蔓的教堂；随即穿过巷子，一直走到那赫然在望的、因屋顶有灯笼形天窗而遐迩驰名的圆形会堂。在他的内心深处，那个天窗就是他忍痛绝念于前程的表征，因为当年他曾在一个下午在那儿临窗眺望大学城，思绪万千，百感交集，终于醒悟过来，他力求成为大学的儿子的企图，无非是枉费心机。

    今天，在那建筑物与教堂之间的空地上，麇集着来看游行的人群。两行大栏杆把他们从中间隔开，留出一条通道，从学院大门一直延伸到学院和会堂之间的大楼门前。

    “就是这地方——等会儿他们就过来啦！”裘德忽然兴奋起来，大声说。尽管他怀里抱着孩子，他还是拼命往前挤，苏则带着两个孩子紧跟着，他们好不容易才挤