，城主万万不可疏忽。”

    “我知道。”广忠摆了摆手，“我知道你们忠心耿耿，我只想知道我自己是不是还活着。”

    “是否还活着？”

    “阿久和於大都是你们强加给我的。这次定又会逼我娶户田弹正的女儿。我只想自己作决定，证明自己还活着。”

    “用那个侍奉您沐浴的女人来证明吗？”

    “这是第一个我亲自选择的女人。她和我最像。”广忠突然目光灼灼，说道，“正家，靠近些。”他压低了声音：“你认为，我是傻子吗？”

    “啊！”

    “不妨，你只管直言。我只是想知道大家对我的看法。”

    雅乐助屏住呼吸，盯着广忠。广忠的语气似是严肃，但又似戏言。“城主是在怀疑族中的人吗？”

    “叔父藏人。”

    “信孝大人……”

    “还有隐居的曾祖父。”

    “啊？”

    “竹千代的祖母，还有你的本家将监，都让人不放心。”

    雅乐助再次使劲咬住嘴唇。

    “怎么样，和你的想法一样吗？”

    “恕在下直言……不尽相同。”

    “不尽相同？”

    “城主！您的疑心如此之重，是否觉得您身边所有的人都是敌人？”

    “好了，你不必多言。我装痴卖傻和侍女胡来，只是想把那些有二心的人引出来。”

    正说着，须贺与众侍女端酒上来了。广忠招手令阿春过来。

    酒菜摆布停当，雅乐助拿着酒杯，眼睛却依然盯住广忠。

    对于让竹千代搬回本城，以及和户田弹正家的婚事，广忠并不反对，但他的行为依然让雅乐助担忧。於大在时，他没有表现出来的偏执，近来愈发明显。很难想象他是有目的地接近阿春。本是因为忘不了於大，他却给自己找出出人意料的理由。他提防叔父藏人信孝不无道理。但是住同一城、年近九旬的曾祖父，以及竹千代的外祖母、於大的生母华阳院也成了他怀疑的对象，这未免让人不安。他身心的衰竭导致疑窦丛生，说不定每一个家臣都会成为他怀疑的对象。

    广忠往前探出身子，一手按在扶几上，一手揽住阿春。“阿春，给我倒酒。正家，你也尽情地喝，咱们一醉方休。”阿春有所顾忌，缩着肩膀，一个劲儿地颤抖。

    雅乐助施了一礼。在场的女人们似乎都已经习惯了这种酒宴，显得轻松而娇媚，唯独广忠处处在意雅乐助，反而有些生硬。

    “今日你就陪在我身边。正家已经答应了。大家都听见了吧？”

    雅乐助接过须贺递过来的酒杯，一饮而尽，心中想道：“今晚实在不该来。”大概是因为身心疲惫，广忠面对任何事都感到压力重重。如果这种压力没有引起反应也罢，他却经常因此说出一些很难听的话。他说，将竹千代移回本城，与田原的户田弹正家联姻，都不是出于本意。“正家，一切都拜托你了。”他苍白的脸上带着讽刺的微笑，紧紧揽住阿春。他通过褒奖正家来阻止进谏，并扬扬自得。

    太阳快要落山时，雅乐助突感索然无味，离开了广忠的房间。尽管对广忠的沉沦不能坐视不理，他还是当场克制住了自己。雅乐助抹一下衣上的褶子，出门走到玄关处，一抬眼看到岩松八弥板板正正坐在那里，他吃了一惊。

    八弥健壮得如一块岩石，背对入口坐在那里，有如一堵屏风。他手中紧紧握着一柄短刀，独眼闪着光，大气凛然，令任何歹人不敢靠近一步。

    “八弥。”

    “大人。”

    “天这么冷，你一直坐在这里吗？”

    “这是小人的职责。”

    室里喧闹起来，嘈杂的声音传到了走廊里。雅乐助轻轻走