暴乱平息之后，松平家康一直在密切关注织田信长的动静。

    弑父的斋藤义龙已经死了。据说他得的是癫痫病，而治病的“神丹妙药”传言是信长用苦肉计施下。不论传言是真是假，义龙喝下药后不久，就死了，如今是他的儿子义兴驻守稻叶山城。信长终于要发兵讨伐义兴了。他为此和武田氏结盟，正打算将养女嫁给信玄之子武田胜赖。

    自从为竹千代和德姬订下婚约，家康和信长一直关系亲密，但紧迫的形势仍然使得他不敢掉以轻心。如果信长确会攻打美浓，家康也可以放心大胆地从东三河向远江一带推进。阿万和可祢的问题解决以后，东三河的农活也告一段落，家康打算发兵吉田城，并亲自上阵指挥松平人攻打小原肥前守。“如此一来，今年也不用担心饥荒。”

    家康领兵出了冈崎，于永禄七年五月十四抵达下五井。先锋是刚刚十七岁、却已勇冠东海道的本多平八郎忠胜，以及松平主殿助、小笠原新九郎、蜂屋半之丞。

    十四日，天还未亮，队伍就悄悄出发了。走出帐篷的平八郎半开玩笑地对半之丞道：“我们来较量较量，看谁手中的长枪厉害？”

    “你要和我一较高低？”

    “不错。暴乱之后，你为了弥补过失，越发勇猛了，简直像匹悍马。只有你才配和我较量。”

    “你太自以为是了，平八。”蜂屋半之亟在晨雾缭绕的小路上纵马而行，对于平八郎的挑战，他嗤之以鼻。

    “如何？我们不赌什么。你若输掉，可不要放在心上。”平八郎呵呵笑道。

    “好，一言为定。”

    二人打算从吉田城出发，各带一队人马，去进攻那牧野总次郎康成的队伍。

    本多平八郎奔向右边的山冈，蜂屋半之丞则驰向左边的田野，看谁先发起攻击。

    蜂屋半之丞待本多平八郎的队伍消失在山冈后的松林中，纵马向田埂奔去。他参加了暴乱，却未受指责，为此，总想在战斗中立功。他远远甩开追随其后的年轻武士们。太阳还未出来，他已经渡过了丰川。

    隐隐约约看到堤岸上牧野军的旗帜后，半之丞回头望了望远远落在后面的年轻武士，握紧手中的长枪，纵马奋力冲进敌阵。

    “松平家的蜂屋半之丞到此，怕死的都闪开……”他一边大喊一边向堤下的洼地望去，只见平八郎已经先行一步赶到那里，正与一个头戴红色斗笠、罩件女式外衣的敌将斗在一起。

    “半之丞，你来迟了。”平八郎手持长枪道，“不要插手。这厮有些意思。”

    半之丞牙齿咬得咯咯响。平八郎这小子运气怎么如此好？那头戴红斗笠、身穿母亲的外衣上战场的，必是牧野家有名的骁将城所助之丞。“既是你的对手，我怎会出手呢？”

    半之丞大吼一声，猛地扔掉长枪，飞身下马，“我半之丞决不要第二长枪的称号。看我的。”他猛地从背上拔出引以为豪的刀，毫无惧色地冲向敌人，“我是最好的刀客。来啊！”

    看到半之丞疯狂的背影，平八郎扔了城所助之丞，赶紧向敌阵靠近过去。倘若因为城所助之丞，被半之丞抢先取了牧野总次郎的首级，那么即使赢得了第一长枪的称号，功劳便也大打折扣了。

    平八郎猛一冲，城所助之丞则连连后退。“不要后退，放马过来！”

    “年轻人如此性急。”

    “呸！”

    “竟比我还急。”平八郎哑然笑了，举起长枪，又向前逼进了一步。双方的长枪纠缠在一起，难解难分。

    几个回合之后，他们才发现各自都已负伤。平八郎左手虎口被震破，渗出血迹来；而城所助之丞的右大腿也负了伤。双方额上汗涔涔的，却仍然不许人前来助战。他们大声呵斥同伴：“不要出手。”