”家康控制住胸中的怒气，故作平静地对作左道。

    “主公不必多言。审问奸细是巡逻人的权力。可祢！”

    “在……在。”

    “你恐是不想回去，而想留在主公身边？”

    “是。”

    “我怎能让这样……你心狠手辣，已经决意杀了主公然后自杀。我说得可对？”

    “什……什么？”家康惊叫起来，后退了一步，“作左，不得开这种玩笑！”

    但作左对家康的反应毫不在意。即使在一向宗暴乱期间，他也是如此。他倔强得像扇紧闭的木门，只要他认定的事，牛也拉不回来。无论家康如何恨得咬牙切齿，他仍会坚持己见。家康很不喜欢作左的顽固个性，但又无可奈何，只是今天实在忍无可忍了。“你说这话有何凭据？如敢胡言，决不饶你！”

    作左笑道：“主公，这话吓不倒我。您是否饶恕，在下并不在意。在下从侍奉您的第一天起，就早已将生死置之度外。”

    “你在嘲弄我吗？”

    “如果您这样想并因此发怒，随时可以杀我，我不会有半句怨言。但在下不吐不快——可祢！”

    “在……在。”

    “老实说。如有半句谎言，决不轻饶。说，你是否准备杀了主公，之后自杀？”

    可祢的脸苍白如蜡。她恐惧地颤抖着，满眼哀怨，一会儿看着家康，一会儿看看作左。家康忍耐不住，插嘴道：“可祢，说，清楚地告诉作左，你决无此种打算。”

    “请主公不要说话！”作左大声道，“您怎能明白女人的心思？”

    “你竟敢这样对我说话？”

    “在下只要活着，就不得不说！不，就算死了，我也不能闭嘴。主公连筑山夫人都管不住。这样无能，怎会了解女人的内心？女人的手腕与在战场上纵横驰骋的武士的战术一样，发起疯来，根本不顾生死……您还未识得事情的严重，便轻易对女人下判断。可祢，你怎么不回答？你难道不知道我作左的做事风格？如果一直保持沉默，我依然不会饶恕你。”

    “奴婢只是爱慕大人……”

    “说下去！”

    “虽然如此，但只要我活着，就不能违抗主命。”

    “主命？让你回尾张的命令吗？”

    “是……奴婢想誓死追随大人……这完全是出于爱慕。”

    家康听到这里，惊得连连后退。

    “我已明白了。好。但你不要担心。我会为你求情。主公，您听到了吗？女人的心思竟是如此令人震惊。”

    家康紧紧咬住嘴唇，瞪大眼盯着可祢。在此之前，他眼中的人生不过是怨恨、敌人、野心或者功名利禄。因爱慕而杀人，家康从未考虑过。可祢已经承认了这一切。尾张来的命令，她已向家康坦白了。她对他的爱慕和忠心，绝对是全心全意的，她显然没对家康撒谎。但她把最可怕的事藏在心底，没对家康挑明。

    “哼！”作左喃喃道，“要么今日，要么下次，主公将丢掉性命……主公！”家康无言。

    “此女子所说无半句谎言。与战场上的武士相比，她也算胸怀坦荡……看在在下的面上，不要杀她。”

    家康未答。他心中充满恐惧，但没有憎恨。既已如此，他还有何心思再去碰女人？

    不知不觉，天色已亮。可祢跪在地上，低垂着头，像是死去了一般，一动也不动。俗语说，人被自家狗咬，其心若灰。但家康的心情并不如此。他的心情十分复杂，有怜爱、有恐惧、有悲伤、有悔恨……

    “可祢。”许久，家康终于开口道。可祢没像往常那样顺从地抬起头。

    “主公，”作左又开口道，“希望您能够留下这个女子的性命。女人的一生，会发生三次巨大的变化。初始时是