“数正，你怎么了？”濑名姬急急地跑出来，问道。数正想笑，但已笑不出来了，他拼命压制着的感情，顷刻间化作号啕大哭。“夫人……平安了……平安了……”他一边说一边向隔壁房间走去，结果脚下踩空，摔个大跟头。

    濑名姬和父亲亲永也欣喜若狂。今日一早，他们终于得以匆匆忙忙离开骏府。

    竹千代好像感觉到背后的数正在颤抖。“叔叔，您不舒服吗？”他回头问道。数正抚摸着小竹千代的头，呵呵笑了。“公子，马上就可以看到富士山了，那是日本最伟大的山。”樱花纷纷飘落到主从二人身上。

    数正一行在途中歇息了两宿，终于进入了冈崎的领地。一切都在计划之中。

    因为得到氏真的命令，吉田城守军小心护卫着数正一行前往西郡城。驻守西郡城的，是久松佐渡守和他的长子。元康已将西郡城送给了久松佐渡守，大概是他看到亲生母亲现在的丈夫为人诚实厚道的缘故。

    佐渡守令庶出的长子弥九郎定员驻守旧领阿古居城，嫡子三郎太郎胜元驻守西郡城，而他自己则准备前往冈崎，在元康出征时留守以负责防卫。因此，他在西郡加入数正一行，一起前往冈崎。队伍顿时增添了活力。

    数正时刻伴随竹千代左右，与他同食共眠，连竹千代去方便，他也亲自服侍。他总是将竹千代放在自己的马鞍上，不让他坐轿。“公子，身为著名的武将之子，必须从现在开始学习骑马。”竹千代逐渐与数正熟悉起来，他紧闭嘴唇，傲然地点点头。

    但濑名姬越接近冈崎城，就越显得焦躁不安。她还未到过冈崎城。那里有许多她不认识的家臣，还有对她不一定抱有好感的领民，这一切都让她深感不安。一行人终于到了离冈崎只一里之遥的大平树林，城内的武士和百姓已经在此迎候。

    元康在骏府做人质时，曾经回来为祖先扫墓，那时到这里欢迎他的是衣衫褴褛的家臣们。可今天，除了家臣们，还有僧侣尼姑，甚至可以看到为数众多的普通百姓。他们衣着整洁，面容丰润，已经今非昔比了——坚强的意志终于使得他们熬过了难关。

    平岩七之助无限感慨地从城内迎了出来。他也是十三年前陪伴元康去骏府做人质的侍卫之一。他站在绿芽初绽的樱花树和苍翠的松树之间，抬眼望着竹千代和幼年的伙伴石川数正。那匹坐骑好像并不那么矫健，但当栗色的马背上傲然挺立的数正和竹千代出现时，他禁不住一拍大腿，失声叫道：“与七郎终于平安归来！”他分开人群，快步跑到人马前，“主公非常高兴。他已经等不及了。与七郎，快！”

    平岩有些不知所措，哈哈狂笑起来。他的姿态和笑声太过怪异，竹千代也忍不住笑了，他转过头去，望着数正。

    数正没有笑，昂起头，满脸忧郁。