是强人所难。那么是出城决战，还是据城以待？”

    “不知道！”信长答道，“不是说‘敌进我退，敌退我进’？我信长偏不如此。对方进攻，亦进攻；对方后退，我也高枕无忧。”他圆睁双眼，大声道：“你可否助我一臂之力？”

    波太郎的眼睛光芒闪烁。信长的决心和斗志是不可动摇的。

    “如此说来，你是要堂堂正正与骏河、远江、三河三藩作对，而且认为还可高枕无忧？”

    信长不屑地盯着大窗，抠着鼻孔。抠鼻孔的时候，必是信长洋洋得意之时。“所以我让你助我一臂之力。按照你的行事风格，绝不会帮助注定要失败的一方。”

    “我并非不能帮你，若你能利用竹之内的兵法，已足以取胜。到此为止吧。天已阴了，天阴后，就是梅雨季节。我要回一趟刈谷，趁梅雨来临前，将战袍晒干。”竹之内留下谜一般的话语，悠然离去。他个性洒脱，几视信长如无物。

    出现波太郎这样的人，也是乱世使然。土地今天被甲方占领，明天又为乙方所有，在这样一个时代，他们练就了顽强的生存能力。当新领主到来，他们凭借实力，渐渐和领主平起平坐。若说领主乃现世的权贵，他们则是幕后的豪强。此外，在这战争频繁的时代，为了不让敌人偷袭后方，领主们也要借助地方豪强，便对他们礼遇有加。

    波太郎出去后，信长猛地站起，打开书房的窗户。他望着寂静无人的庭院，笑了，又突然坐下。“来人，叫前田又左和爱智十阿弥前来。”

    未几，二人进得屋来。信长让这两个心爱的侍卫站在面前，仔细打量他们。一个是女人般貌美的年轻男子，另一个已经长大成人、体格健壮。

    “义左，”信长开口对利家道，“十阿弥总叫你‘犬’，你不气愤？”

    利家抬起头，严肃地看着信长。不错。才华横溢的爱智十阿弥认为利家反应迟钝，尽管利家已成人，他仍直呼其乳名，甚至称他为“犬”。利家气愤不过之时，也会回敬：“小聪明蛋！”但利家对于信长此时的问话迷惑不解。

    “堂堂一武士，竟被乳臭未干的十阿弥称为‘犬’，你真不气愤吗？”

    “当然气愤。”

    “那么，今晚亥时，你到本城角楼外杀了十阿弥。拿出武士的勇气，不要手软。”

    “啊？”利家吃了一惊，回头看着十阿际。十阿弥笑嘻嘻地晃着头，不言语。一股热血直冲利家脑门，他心下暗想：“这个浑蛋，又戏弄我！”

    “怎么样？”信长道，“但我严禁属下私斗。你如要杀他，就不得不先驱逐他。”利家终于明白了信长的用意。假装杀了十阿弥……

    “目的地是何处？”利家一本正经地问。十阿弥又呵呵笑了。

    利家禁不住转过身对着十阿弥，“有什么奇怪的？你太无礼了。”

    十阿弥不好意思地垂下头，“对不住。但我还是忍不住。对于我这个触怒主君之人，你还关心我会被发配到何处？”

    信长忽然转向十阿弥，“你明白吗？”

    “明白。”

    “那么，我就不多说了。十阿弥，你要被又左杀死。”

    “是。”

    信长呵呵笑了。他一边笑一边望着庭院，然后看着隔壁房间，站了起来。“梅雨到来前……我也要将战服晾干。”说完，他悄然离开书房。

    “十阿弥！”

    “什么事，犬？”

    “你居然耍小聪明，说知道目的地，难道事情就这样结束了吗？”

    “这么说，犬现在还不知自己的目的地？”

    “浑蛋，故弄玄虚！”

    “你也可以故弄玄虚啊。我要从这个世上消失了。”

    “去哪里？”