”

    “是不是太仓促了？”

    “无妨。你就说让他负责管理我的马匹。”

    听到这里，猴子微微笑了。

    信长站起身，伸了个懒腰，然后轻轻拍了拍正在吃草的爱骑疾风的头，“又左，回！”他跳上马背。

    又左卫门利家细细打量着眼前这个奇特的男子。“你叫藤吉郎？”

    藤吉郎点了点头。

    “你说你上知天文，下知地理？”

    这时，藤吉郎已来到又左卫门身边，突然拍拍他的肩膀。“那是障眼法，犬于代公子。”

    “不要随随便便叫我犬千代。”

    “那么，称你又左卫门利家君如何？在下本也是尾张人，家父名中村弥助，在先代主公信秀时是个足轻武士，在一次战斗中被砍去双足，于是脱离武籍。我定会努力奉公。”又左卫门利家听到这里，禁不住重新打量起眼前这只猴子来。不知为何，他的怒气已经烟消云散，只觉忍俊不禁。

    “你以前见过主公？”

    “不，初次见面，承蒙足下的推荐，有幸成为足轻武士的一员。木下藤吉郎这厢有礼了。”说完，他迅速从又左卫门手中抢过缰绳，“我为您牵马，陪您前去。”

    又左卫门仰面朝天哈哈大笑。刚才还直呼别人乳名，自吹自擂，转眼之间又口呼“足下”。奇怪的是，他并未多么反感。说此人是人，看去又确像只猴子；似乎太过狂妄，但他又殷勤地要为又左卫门牵马。

    “不妨边走边谈。你叫藤吉郎？”

    “是。”

    “你刚才说你熟悉野武士的奇怪战法。”

    “是。我对于须贺的小六正胜、西三河的熊若宫，以及本愿寺僧众的战法了如指掌。”

    “真是大言不惭。”

    “不，我说的是事实。乱世之中，靠城主们的正规战法无法保全百姓。如果不靠城池，而选择在村庄和山地中遍布属下的办法，一旦到了非常时期，这些人就可以迅速成为作战力量；而在平时分散开来，则又成为普通百姓，隐藏在众人之中。这种力量的强大令人难以想象。能够着眼于这一点，并主动和百姓打成一片，一起跳舞……信长大人真了不起。所以，相信我藤吉郎总有一天会有用武之地。”

    “确实如此，单依靠城池作战，无法收拾今日的乱世。”

    “若你仍然心怀疑虑，可让我潜入你的领地之中，不出半个月，我就能把你的领地搅得一塌糊涂。”

    “不必了。不过，你将会从何处人手？”

    “首先是纵火。”

    “哼。”

    “人们看到大火，最容易害怕。其次是抢掠。”

    “哦。”

    “再次是煽动领民。在领民中散布谣言，说领主已不再保护他们，已没有保护他们的能力。如此一来，领民们就不会再向领主交纳钱粮。”

    “哦。”

    “他们会和我一起推翻领主，追随我——表面看是领民暴动，实际上是我取代前田家成为新的领主。这大概只需半个月。”

    又左卫门无言以对。“你既然知道如此高超的战法，为何不去实施呢？”

    藤吉郎笑着摇摇头，“那太不足道，太不足道了。那只能做个盗贼出身的草寇而已。但若不了解那种战法，加强防范以平息天下，乱世之人则永远无法获救。为了结束乱世，我要从足轻武士做起，一心一意奉公尽职。前田公子，请你一定多多关照。”

    又左卫门再次哈哈大笑。不知不觉，晨雾已散尽，湛蓝的天空下，绿色的田野和银色的河水在阳光下闪闪发光，交相辉映。

    当二人回到清洲城时，已近中午。在又左卫门利家眼中，藤吉郎身上有着不可思议的奇特与新鲜。虽然他自称生