首先就是一个谜。”

    “的确如此。他们父子俩为何不去高天神城？”

    “大概……”她沉思道，“妾身以为，他在试探小笠原与八郎的忠心和能力。”

    信长猛地一拍大腿，粗暴地扭了扭浓夫人丰润的脸颊。“可恶！快说下去。”

    “我说，我说，您放开。啊，好疼！小笠原先前是今川家臣，家康想看看，他会不会被武田家收买。”

    “可怕的女人。你……”

    “因此，在滨松城按兵不动，而向西求援方是最佳策略。毕竟，您也不能掉以轻心，他在想，您是否会立刻给他派去援军。”

    “住口！”信长大喝一声，捧腹大笑。他的推测和浓夫人的想法大致相同，却故意道：“到底是女人。好没道理。家康怎么会试探我呢？说话要注意分寸。”

    听到信长粗暴的口吻，浓夫人稳重地点点头。她很清楚信长的性情。因为她说出了信长心中所想，才受到斥责。

    “你认为家康根本不在乎小小高天神城？”

    “是。您却不这样认为？”

    “你误会了。我只是说，你还未能识得家康的用心。”

    “此话怎讲？”

    “听着。”信长的眼神忽然变得柔和，“夏天作战，不但士兵们容易疲劳，领民也不耐烦，故尔必须反复斟酌。目前是五月，正是水稻茁壮成长的季节。若夏季的战争持续上三年，那么将土地贫瘠，领民陷入饥荒。不知胜赖是否意识到这一点，但他确实已连续几年发动战争。因此，即使只有八十里之隔，家康不出兵也足以应付武田军。”

    浓夫人内心虽不赞同，但仍点了点头。

    “你认为家康谨慎、狡猾、自私，那却不是他的全部。他此次派人来求援，是为了试探我能否猜透他的心思。这才是他真正的意图。”

    “原来如此，您说得极是。”

    “若我这时不派援军，将有何后果？即使高天神城陷落，甲州军攻至滨松、吉田城，也绝不会轻松取胜。他家康至多受点伤，损失一年收成，遭到领民怨恨，但尚可顺利撤退。你明白吗？”

    浓夫人脸上的笑容终于消失了：“您真想冒着暑热出征吗？”

    信长高兴地点点头：“如果不出兵，就会被家康笑话。但我不会开战，就当是率军游山玩水。当甲州军知道我军从西面开往滨松，他们无论多愚蠢，也不会从高天神城向我冲过来。这就是我和家康的比拼。他们父子等候在滨松城，我也带领着信忠，父子一起前去吧。”

    浓夫人颤声道：“见谅。”她发自内心地向丈夫道歉。

    “女人到底浅识。我要出征，便要让家康大吃一惊。”

    “是，只要您一出兵，甲州军就会撤退。家康也这样想。”

    “谁说我没有妙计？让家康开开眼界，让他知道我信长的厉害！”信长眯起眼，浓夫人则双手伏在地上。她知道信长已经胸有成竹。

    “你又在揣摩我的心思了？”看到浓夫人那副模样，信长愉快地笑了。

    “是。妾身想听听您的妙计。”

    “这是决定我和家康一生关系的大事。他是想试探我的胆量和气魄，而我就展示出胆量和气魄。”

    “那是自然。”

    “阿浓，不要认为只派出援军就足够了，那只能让家康相信我是个值得信赖的亲家。”

    “想必您不会满足。”

    “必须让他明白我的实力和雄心。”

    “不交战就可以让人知道您的决心和力量。究竟是怎样的高妙手段？”

    “我要送一件家康最想要的东西。”

    “家康最想要的东西？”

    “对。这两三年连连征战，远江和三河地区面临饥荒