天正元年实乃多事之年。武田和德川在紧张的对峙中迎来了天正二年。

    是年正月初五，家康御封正五品，滨松城内举行了盛大的庆祝宴会。而在冈崎城内，连足轻武士也赏了酒。织田和德川的盟军已然牢不可破，甲州的精锐部队也束手无策，所以德川家上上下下都在由衷地庆贺。

    热闹的气氛中，唯筑山夫人忧心仲忡。胜赖处再也没有任何书信，而从滨松城传来的消息，都不合她意；刚为阿万被家康疏远而松了一口气，又传来阿爱成为家康爱妾的消息；不仅如此，阿万生下的孩子被暗中抚养，阿琴不知从何处听说那个孩子取名为于义丸。

    信康听到这个消息，非但没有生气，反而高兴道：“我有弟弟了？太好了。下次去滨松，一定要见见他。啊，我有弟弟了！”此前没有兄弟的他，还在内庭举杯庆贺。

    真是岂有此理！筑山夫人听说这一切，顿时怒火中烧，她知道，信康已经不是一个可以任由母亲摆布的儿子了。自从去武节、足助初征以来，经过几次战役后，信康对父亲家康愈加尊敬和崇拜。男人无不如此。最近，他每晚都在议论军事。

    “海内第一武将当是家父。”

    菖蒲告诉夫人，信康说这话时，骄傲非常。

    就连菖蒲，刚刚怀孕，忽然又小产了。真是不吉之兆。坏事接二连三，所以夫人特意叫来菖蒲问道：“你们夜里是否同床太频繁？”

    菖蒲羞得满脸通红，只得答说：“是。”然后就低头不语。

    “同床次数太多，就难得怀孕。真是难题。”夫入口中这样说着，但想到若过多地指责菖蒲，德姬就会乘机夺宠，夫人便没再多说。

    不觉春尽，转眼到了五月。沉闷潮湿的雨季即将过去，这一日，阴沉的天空笼罩着重重的铅色云块。

    “阿琴，这样下去，我会发疯。听说大贺弥四郎已从滨松回来，你叫他来，我有些话要问他。”说完，筑山夫人便独自于镜前坐下。

    夫人内心仍然无法平静。镜子里的那张脸那么冰冷，分明是一个独守空房的老女人。夫人看到自己凄厉的面孔，想哭，想大声喊叫，但最后还是控制住了情绪，梳好头发，涂红嘴唇。她许久没见到弥四郎了。即便不说特别艳俏漂亮，她至少不希望弥四郎觉得她变丑了。

    大约半刻后，弥四郎过来了。

    “弥四郎，听说你从滨松回来了，便叫你过来说说话。”筑山客气地招呼着。弥四郎也很是殷勤：“很久没见到夫人了。一向可好？滨松的主公精神旺了。”

    “弥四郎，甲斐军不到三河来了吗？”

    “这……”弥四郎认真地思索着，“今年大概会从骏府进入远江。”

    “然后呢？”

    “应该从长筱南下三河。”

    “有书信到你处吗？”

    “书信？”

    筑山夫人打量了一眼四周，低声道：“有密使过来吗？”

    弥四郎淡淡摇了摇头：“没有。小人是为德川氏效力的。”

    “弥四郎，这里没人听得到。你不要顾左右而言他，老老实实把事情原委告诉我。”

    “小人不明白夫人的话！”弥四郎正色道，“没有就是没有，这就是事实。如果因为此事而纠缠不休，夫人认为能成大事吗？”

    “那么，你的意思，是让我静心等待？”

    弥四郎摇头道：“非也。小人只是在想，武田军攻下滨松城后，定会再次前去长筱。”

    夫人重重点了点头：“我知道，那才是关键时刻。但甲州的小山田兵卫会一直不娶吗？”

    “小人不知。那毕竟是甲斐的事。”

    “你对我为何这般冷淡？”

    “夫人误会了。小人一向直言不讳。”