能到来；就是最后一线希望上杉谦信的援兵，也迟迟不见踪影。但家康既不动摇，也不慌乱，他已经渐渐步入成熟。

    照他的判断，此后留守野田城的应该是山县三郎兵卫昌景。郡昌景定会在此牢牢盯住家康的主力。一旦看到家康有追击信玄的迹象，他无疑会袭击滨松城，以牵制家康。面对敌人的前后夹攻，势单力薄的德川军如何抵抗？是在人间建立净土世界，还是选择武士的死亡方式？家康满脑子都在想这些。

    其实家康对于生死早已经没有了困惑，他现在唯一需要考虑的，是如何为实现志向而死。寂静的月光下，那些死去家臣的幽灵包围住他，让他不得不重新思考。

    代他而死的夏目正吉，为了表明自己不是懦夫而英勇赴死的鸟居忠广，战败后，为了断后在雪地中被杀的本多忠真，还有年纪轻轻的松平康纯、米泽政信、成濑正义……一一浮现在家康眼前，像是在倾诉什么，然后又悄悄离去了。家康明白他们想要诉说什么。

    “主公，不要想得太多。”能够单独面对号称天下第一武将的信玄，决非不幸之事。

    “请您明白，信玄乃是上天用来磨炼主公的试金石。”

    正在此时，突然传来一声炮响，几乎震裂了夜空。不待家康发问，神原康政率先站了起来。

    “是敌人还是自己人？”鸟居元忠站在月光下，抬头远望。

    “奇怪，城内仍是静悄悄的。”康政说道。

    大久保忠世歪着头不解地走进帐中：“刚才的声音听起来像火枪。”

    家康没有回答他，单是轻轻道：“不要说话。”

    “只有一发，再也没了声音。大概没什么事。”

    “也许是某种暗号。是否因为知道城池即将陷落，而突然发动夜袭……”

    康政匆匆走到外面，想去打探一番。不知康政说了些什么，最后只听见他吩咐下人“……快去看看”。有人应了一声，匆匆跑下山去。

    一夜无事。

    次日一早，探马首先来报，说山县昌景已经入城。接着，鸟居元忠前来禀报说，信玄派来了使者。

    “使者？”家康思考了半晌，才问元忠道，“是谁？”

    “长筱菅沼伊豆家的家臣，是否斥退他？”

    元忠这样说，显然是认为信玄欺负德州军处境不妙，派使者前来劝降。家康并未立刻作答，而是久久地凝视着天空。事已至此，派使者来干什么呢？

    “见见无妨。让他进来。”

    “望大人不要动怒。”

    “我们随时可以杀他。让他进来吧。”

    不一会儿，那使者带着出人意料的恭敬神色走了进来。是菅沼伊豆家的老臣同苗满信，已年过花甲了。“在下是山家三方推荐给信玄公，然后被派到此处的使者。”

    家康故意岔开话题，漫不经心道：“听说信玄公发病了。”对方脸色微微有些变化。

    “听说他胸口发闷，经常吐血，是否因为长期征战变得如此柔弱？”

    “在下不在他身边，因此不知详情。但来此之前见到他，气色尚好。”

    “足下此次前来何事？”

    “大人和野田城没有联系，大概不知其详情，请容鄙人细细道来。”

    “你是想说菅沼新八郎已经举城投降了？”

    “不错。信玄公从甲府调来巧匠，让城内所有水井均无法出水，他出降也是迫不得已。”

    “让水井不能出水？”家康不禁再次打量了一眼使者。攻打二俣城时，武田军曾经放木筏到天龙川坝下切断水源，此次又派人掘人地下，断绝水脉……想到信玄县出不穷的奇特战法，家康不觉毛发倒竖。“信玄公的战法真是变化无穷。”

    “是。所以，守城的