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    “啊……”再也忍受不了的菖蒲喊了一句。

    “够了！”几乎在同时，信康也喊了起来，“去把夫人叫来。你这个可恶的小贱人，我立刻就把你交给德姬。把德姬给我叫来！”

    刚出娩室不久的德姬脸色苍白地来到这里，菊乃连棉袄的带子都没有系，站在那里瑟瑟发抖。

    “发生了什么事？”德姬站在门口冷冷地问信康。菖蒲站在屋子一边，吓得惴惴不安，德姬看都没看她一眼。德姬的身体还没有完全恢复，她刚修过的眉毛不住地颤抖，眼睛瞪得圆圆的。第二次发问的时候，那声音已经走样了，透出一股杀气，甚至连信康都有点害怕。当然，信康也没有正眼看她。

    “这个小丫头，是个可恶的家伙，我本来想狠狠地惩罚她，正好刚生了女儿，又是大正月的，我不想见血，就送给你了，你把她带走吧。”

    德姬凶狠地盯了菊乃一眼，又把视线转向信康。她全身依然哆嗦得厉害，过了一会儿，才喊了一句：“喜奈，把那个姑娘带走。”她哗地一抖衣裙，仰着头风一样地离去了。

    喜奈把菊乃叫到跟前，然后对信康深施一礼，带她离去。

    突然，信康又似笑又似哭地大叫起来：“哈哈哈……菖蒲，终于解我心头之恨了。到我跟前来，再来喝酒。斟酒！哈哈哈……”

    菊乃被带到德姬那里之后，信康意外地规矩多了。酒意阑珊，本以为他又会闹到半夜，谁知才到亥时，便已躺了下去，不过没有立刻睡去。

    “我们家的不幸，都怪父母不和。”他直直地盯着屋顶，嘟囔着，一副很不安的样子，“母亲已经疯了，德川家不会是要家破人亡吧……菖蒲，在我还没有睡着的时候，你不能睡。”

    “是。”

    他是不是又寂寞了……菖蒲枕着胳膊，想着心事。不料信康又说出更令她惊讶的话来。“你的……脉搏跳得很快，你还活着吗？”

    “您在说什么？”

    “你，我，其他人，天天都说活着，今天活着，明天说不定会死去。”

    菖蒲说道：“没有给您生一位公子，请您原谅。”

    “你说什么？”这次是信康责备起她来，“我可从没有说过这样的话。我说过，男人和女人的缘分，真是不可思议。我只是突然想起，相依为命的两个人究竟谁先死去，诸如此类的事。”

    “别说那么不吉利的话……”

    “不，不是不吉利。去年不是好几次差点到阎王爷那里去了一趟，结果又回来了吗？今年当然还是这样。菖蒲，我如战死，你会为我哭泣吗？”

    “少主……”菖蒲没有回答，她两手紧紧地抓住信康。

    “我，非常喜欢你。母亲她不懂得情意。因此，我才大发雷霆，把满月惩罚得有点过头了。”

    “少主。”

    “我也害得你操了不少心。就像父亲所说的那样，我信康的人品还需要诸多的磨炼啊。”

    虽然有时信康也会表现出不可思议的软弱和温存，可是，像今晚这样，令菖蒲如此感动，却从来没有过。他的本性是善良的。难道在这个世上，一个武士想要维持强大的形象，就会焦虑不止，以撤酒疯来表现矛盾的心理？

    “菖蒲，请你原谅，在我死后，这个世上只有你一人会从心底为我哭泣，只有你一个人对我是真心的。”

    “是……是。”

    “我也从心底喜欢你。”

    “少主。”

    难道是由于菊乃的意外出现，才使菖蒲发现了一个新的信康吗？不，不仅如此。她也开始反思以前从没有意识到的事。信康对她的真情让她很狼狈。

    大概快到卯时了，信康安详地睡去。菖蒲想把灯拿开，却看见信康那异常安静的睡姿。一刹