”

    “……”

    “因此，这次我才被派为重要使节。不知大人——”

    “够了！”信长大喝一声，“你到底想说什么？”

    “我家主公说如果长筱陷落，敌人就会像冲破堤坝的洪流一样势不可挡。”

    “美作！”

    “在。”

    “你儿子就那么没出息吗？”

    “如果说犬子没有出息，大人至今还没出城，这又是为何？”

    “这个混账王八蛋！什么狗屁洪流，不但从甲斐流出来了，就连伊势一带也危险了。河内、摄津也不能大意。”

    “哈哈哈。”美作突然笑了起来，“我不是来听您讲这些的。三河、尾张大坝决口跟伊势、河内、摄津的小堤决口可不一样。现在三河既没有人质，也没有使者，是大洪水。这些大人不可能不知，可为何还那样斥责别人？如果只是想试试我的胆量，那就太无聊了。”

    “好厉害的一张嘴，那么，你来到底想说什么？”

    “请大人速发援兵。”

    “立即发兵是不可能的。这就是我的答复。”

    “那么，何时发兵？”

    “我若回答不知，你会如何？”

    “哈哈！”美作又一次笑了，笑得很古怪，“我做了使者，可并非怕死鬼。我早就作好准备了。如果不懂得这点，我半步也不会踏入这里。”他声音响亮，如同惊雷，信长身后的森兰丸都不禁探出身来。

    “你在这里，一步也不许动。”这次是信长大笑起来。

    “一步也不许动？就这样对待我这个糟老头子吗？”

    “说的是。”

    奥平美作头发有些乱，可他全然不顾：“岐阜的千叠台，对于我贞能来说，是最好的死地。”

    不知信长在思考什么，他凝神望着天空，声音突然低了下来：“美作。作战固然有战机，可也应相时而动。”

    “您这么说，是不是有什么锦囊妙计？”

    “我一旦发兵，如果耗费时间过长，原本不是敌人的人，也会变成敌人。你说，是不是这样？”

    “这个，美作也明白。”

    “因此，一旦决定出发，就必须要胜。讲到具体安排，不到万不得已，三河那边不用考虑。”不知从什么时候开始，信长的语气由刚开始时的强硬转为舒缓。美作对信长的脾气了如指掌，一旦对方发起火来，他是一步也不会让的。一旦让步，信长的火气就更大。如果寸步不让，他就会缓和下来。

    “美作，你认为我到底带多少兵合适？”

    “这个……我不敢讲。”美作也换了口气。

    “七八千怎么样？”

    “七八千？那么，多少火枪？”

    “我想得五六百吧。”

    “五六百？哈哈哈……”这次是信长奇怪地笑了：“那么，你认为五六百够吗？”

    “怎么，大人取笑我？”

    “我想起码得三千五百支枪。而且，现在大和的筒井、细川等也正在派人搜集火枪。”

    “三千五百……”

    “这些火枪如能阻挡武田的骑兵，我们就胜利了。美作，信长是不会眼看着三河的亲家有难而坐视不管的。”

    奥平美作不禁低声哭起来：“刚才言语不周，多有冒犯，恳请大人原谅。”

    “我明白你的心情，到底是家康，真是煞费苦心，把你这个小鬼派了来。”

    美作抬起花白的头，仰天痛哭。他也不知为何流泪，只觉得儿子正在长筱苦苦抵挡敌人大举进攻，其身影若隐若现。信长看到美作流泪，不禁转过脸去，骂道：“美作，你哭的样子太难看了。”

    别人怒他则笑，别人哭他则怒，这是信长的秉