胜人本是信长乳母所生，从小和信长一起玩耍。自从父亲纪伊守恒利侍奉织田以来，到元助这一代，他们家祖孙三代都侍奉过织田氏了。胜人还叫胜三郎的时候，曾亲手杀死信长之弟武藏守信行，那时他心里就异常难受，而这次的痛苦更甚。

    山崎会战之时，胜人一举击溃明智部将松田太郎左卫门和斋藤内藏介，当时他真是畅快无比，可是现在，一想到敌人竟是信长的儿子信雄，他再也高兴不起来了。

    而今天，儿子元助竟然一语击中要害。但既然胜人没有号令天下诸侯的实力，就只好找一个能平定天下的人来做靠山，除了做一个大名，他别无选择。想到这里，胜人又生起气来。设若没有儿女，难道他还会和秀吉一伙吗？

    胜人有四个儿子，胜九郎元助、三左卫门辉政、藤三郎长吉、橘左卫门长政，此外还有四个女儿。即使他不愿为儿女们的将来考虑，作为一个父亲，他也硬不下心肠。

    胜人晃了晃脑袋，想赶走那些杂念。如果没有儿女，说不定他已经站到了信雄和家康一边，四处散布文告的人或许就是他呢。他不禁一阵阵难过。

    元助离去，天色也已经大亮，只有家老伊木忠次一个人留在这里，一动不动地盯着他。

    “忠次。元助可真是口无遮拦。”

    “可是，我觉得只要大人不发火，比什么都好。”

    “在听他说话时，我突然产生了一些奇怪的想法。”

    “奇怪的想法？”

    “原本信雄并不令人憎恨，家康也不招人厌恶。”

    忠次没有回答，单是默默地给将燃尽的篝火添着木柴。

    “或许，我应该在这里战死才对。”

    “大人胡说些什么呀！”

    “只是说笑罢了。”

    说着，胜人从床几上站了起来。可是究竟站起来干什么，就连他都弄不清楚了。他抬起头来，四面已经是一片小鸟的啁啾声了。