“是纳屋蕉庵等人。”

    “别的呢？”

    “还有人认为，筑前和大人从一开始就有协议，这里面一定有鬼。”

    “此是何意？”

    “这……请恕在下直言，说筑前和您是合起伙来骗人。”

    “莫非是说，我和筑前合起伙来共除信雄？”

    “正是。他们说，等着瞧吧，不久之后筑前和德川就会握手言和，到时候信雄只会无立锥之地，自取灭亡。”

    听到这些，家康脸色明沉，慌忙看了看左右。散布这种传言的人，非秀吉莫属。

    “筑前可真是令人不敢轻视啊。”

    “大人英明，我们断不可麻痹大意。”

    “此招实在高明。如人们真认为我在背地里和筑前达成了肮脏的协议，无论是四国盟友，还是暴动的百姓，都会离我而去。筑前可真了不起，虽然他与我为敌……”家康突然压低了声音，“你要小心，万不可让这些谣言传到信雄耳内。”

    “是，我已经考虑到了。”

    茶屋心领神会，家康长舒了一口气：“对世上的评论要小心对待才是。像你刚才所说，用谣言惑众，这样的人才最可怕。”

    “是啊，再也没有更令人操心之事……”

    “不，不操心不行。我再问你，你知道是谁在散布这些谣言吗？”

    “是一个刀剑师，叫曾吕利新左卫门的。这人有些不开窍，无论什么事，都要花上半天工夫给他解释，否则他死也弄不清楚。”

    “此人是否经常在筑前身边出入？依你看，筑前会留谁镇守堺港和大坂呢？”

    恢复了武士本色的四郎次郎，其最重要的任务就是打探大坂附近秀吉的军事配备情况。通过他的眼睛，知道秀吉将在何时、何地动员其主力，家康就可以作出较为准确的判断了。时时处处提倡位攻战术的秀吉，设若老窝都不能稳固，是绝不会跑到美浓来的。

    “这……”四郎次郎显得紧张起来，“根据秀吉把中村一氏派到岸和田城的举动来看，在下觉得，大坂的守备极有可能交给蜂须贺彦右卫门正胜。”

    “岸和田城的守备是中村一氏？”

    家康突然紧皱眉头，“若真如此，守卫大坂的便只能是蜂须贺了。”

    “看来，他们已经敏锐地察觉到纪州起事的动静了。这也难怪，根来、杂贺的一向宗门徒时常到堺港的大街上购买火枪，恐也瞒不过去。”

    “估计是这样。谁都讨厌战争。当战争快要爆发时，人们就会从空气中敏锐地嗅到战争的气味。哦，留守大坂的是蜂须贺……”家康又嘟囔了一句，对一直静在一旁的数正道，“你看还来得及吗？”

    “主公说的是……”数正道。

    “我早就求过你的那事。”

    “求我……”数正念叨着，突然，他脸色大变。虽然家康并没有点明，可是，数正却觉得心如刀绞一般。家康之意不是别的，而是要数正装出一副中了秀吉之计的样子，给秀吉送密信。秀吉为了削弱家康的力量，故意散布谣言，说秀吉与家康之间已经达成了某种交易，要合伙除掉信雄。既然这样，家康就干脆做出中计的样子。

    “家康的确没有开战的欲望，他正在努力寻找机会与您握手言和。”如果家康的近臣给秀吉送去这样的密函，定会使他动摇。

    “数正，小牧山的高处有多高？”

    “大约是二百八十尺。”

    “哦。西北方，应该在三井、重吉和小折三处构筑工事，用以防御犬山之敌。四郎次郎，依你之见呢？”

    “甚好。”

    “犬山城已被池田胜人占领。因此，从明晨起，就要改变守备了。好了，你也够累的了，快去歇息歇息。我也要打个盹儿。