“哦？”蕉庵蹙眉坐下，“关白误估了形势，恐怕必有一败。可能因我们对他认识有偏颇或估计不足，他竟转不过弯来。”

    “人啊，毕竟做了关白，性子有些变了。”宗传道，蕉庵举手止住他，道：“不能这么说，否则不就是说我和宗易……不，是与现在日本第一茶人——利休居士的训示相违背了啊。”

    “实际上，去年正月特地把宗湛先生从博多叫来和关白见面，就是我们着手安排的。”

    “您的意思……”蕉庵沉吟。

    “关白大人给岛津一封信。”

    “内容和你我听说的不一样？”

    “是，他照例又夸大其词，说天下大部已经统一，便想劝岛津投降。”

    “唔！这很糟。”蕉庵叹道。

    “不错。”宗传再度搔搔鬓角，“所以，当神谷宗湛先生再把利休居士和幽斋先生的信函交给岛津义久时，岛津嗤之以鼻，拒收。”

    “哦？糟！”

    “大人应该清楚，除了岛津，北边尚有北条和伊达。他也应记得自己在德川之事上怎样费尽周折。那信函实是有欠考虑。”

    蕉庵苦笑：“那么，利休居士知道此事了吗？”

    “知道，在安艺的二十日市相遇时，我向他和盘托出了。”

    “居士怎么说？”

    “他一脸苦涩。可是，岛津大人也可有些体会了，关白大人的信函固然傲慢，可是岛津竟让关白亲征九州，这也太莽撞了。”

    此时木实端茶进来，二人止了话。木实道：“洗澡水已备好了。”

    “是，这道菜是最好的，待会儿我要好好品尝。”蕉庵递眼色让木实下去，又对宗传道，“那么，此战规模非同小可了？宗湛先生怎么看？”

    “他说，这是九州的‘小牧之战’。”

    “九州的‘小牧之战’？”

    “是。他说，他从一开始就错了，本不该听命于秀吉、义久等人。然而这不过是对大势估计不准。可是，秀吉率领如此庞大的队伍，即使岛津明知必定失败，也不可能轻易臣服。因此，对关白大人也是一次有力的磨炼。确如宗湛先生所说，是九州的‘小牧之战’。”

    蕉庵一直凝视空中，无言。所谓战争，不只为了利益，还涉及志向、名声等，甚是复杂。就凭岛津义久的实力，实不足与秀吉抗衡。此次战争对义久有百害而无一利，也大大阻碍了堺港人与海外的交易。

    因此，堺港人悄悄把神谷宗湛从博多叫来：于去年正月初三出席大坂城内的茶会，把他介绍给秀吉，目的是阻止战事。众人商议，决定先让岛津氏老臣伊集院忠栋拜利休为师，学习茶道，拜细川幽斋为师，学习和歌，使他们起到沟通双方的作用。当然他们未能阻止秀吉动兵。

    堺港人致力于把应仁之乱以来将一切诉诸武力的恶习，转化为以理智来解决纷争。理性才能带来天下太平。也可以说，此举是堺港人的尝试。丰臣和德川的矛盾解决，便是得益于他们的各种努力。岛津氏的问题也当这么解决。他们终于使得秀吉延期到三月才出征，然而岛津氏却无积极反应。他们急急派宗传去九州探询实情。在此期间，秀吉已迫不及待，终于决定南征。

    如今根据宗传的说法，岛津义久乃因秀吉的信函而产生了误会，可是问题并非那么简单。过去，利休居士几乎一直跟随秀吉，这一次也在其身旁，却仍无法阻止这场战事——堺港人的实力，还不足以主宰时局。

    蕉庵遗憾之余，焦躁难耐。利休居士更是咬牙切齿，因此他碰到宗传，也无话可说。他们已经举起“茶道”这面新的旗帜，企图用这种强大的无形力量取代武力。

    事情并非毫无成功可能。堺港人劝秀吉把黄金茶室搬到小御所，依据敕命，赐宗易