“不，全然不知。”

    “内庭的女人说，秀胜胸部有疾，若近女人，最是有害。而关白大人却故意逼迫三小姐出嫁，真是……”

    “这竟是……”

    “关白大人理想的继承人乃是家姐之子三好秀次，而非养子秀胜。故，用了那最狠毒的手段，安排一个女子在他身边。我也是属于此类吧，石川大人？”

    石川数正没想到她会说出这等尖刻之语来，一时间说不出话来。

    “真是悲惨！”朝日姬又补充了一句，“大人可说这都是为了天下。可为了天下，便须牺牲众多微末之人的幸福？我实不能明白！”

    数正不由得探出身去，劝阻道：“并非如此，夫人。”

    “不是？那么，三小姐嫁给秀胜，我与丈夫被迫阴阳相隔，您认为这是幸福？”

    “夫人！”

    “我有时很是厌恶‘天下’二字，也很厌恶兄长的出人头地。”

    “夫人！”数正觉得自己也似在被骂之列，便断然道，“夫人的想法不无道理。可是，这岂不是让大人进退两难？”

    “就因为进退两难，他下一步即可做太政大臣了。”

    数正抵挡着朝日姬锐利的锋芒，语调激昂起来：“大人或是已看到秀胜病入膏肓，才特为他举行婚礼！”

    “哦？”朝日姬目光似有些呆滞，“他不久于人世，才有意把三小姐相嫁，以为安慰？”

    “是，我认为大人是这样想。”

    “那么，三小姐的终身之事怎样，都无所谓了？”

    “这话又出我意料，夫人还是莫要这样说。即使秀胜身有不测，大人也非那种不顾浅井小姐之人，他定会为她的将来着想。”

    “好了！”朝日姬忧郁地笑了，挥手打断了他。

    数正猛然噤口——本打算来说服她，可是他的话却是如此空洞。

    朝日姬又寂寂地笑了。“等他去世以后，三小姐即便心中还有秀胜，也必得另嫁他处。那么所谓天下，便是将他人当玩物啊，却还要美其名日‘天下’。我心已死，无能为力，就这样罢。”

    数正对自己大失所望，朝日姬使他惶恐起来。他尽管对结果很是不满，可到了此刻，已想不出能使此女诚服之言。

    此时，女管家端来了茶点。

    “请用！这是夫人请大人用的茶点。”管家口气傲慢，仿佛她才是关白秀吉之妹。

    “多谢！”数正觉得胸中充满了难以抑制的自责。

    天下和个人、女人和天下，它们似永远相悖相克。但此时，到底谁是谁非？治人者冠冕堂皇、振振有词，治于人者茕茕无地。

    可是，数正口中说因不满现状才出奔，却要把这可怜的女人送往德川内庭，如今他实在不安。

    “您是石川大人？”女管家仔细地打量着数正，“听说要把夫人嫁给德川大人，德川大人是怎样的人呢？”

    数正恭恭敬敬地喝着茶，目光炯炯地看了对方一眼。女管家可能是在朝廷为官之人的妻子，她一脸轻视之态，与老实的朝日姬相比，显得狡诈凶悍，出口也毫无顾忌。

    “是指……”

    “比如，他有何兴致，擅长歌咏之道吗？”

    “哦，武将行事，并不着力于此道。”数正毫不客气道。用完茶点，他又恢复了常态。不能就这样退出。不能说服对方固然遗憾，但把自己的看法说清楚也甚要紧，否则，朝日姬如此认定人生无常，必使两家前途黯淡。想毕，数正遂正色道：“家康公是什么样的人，实难一言以蔽之，不过，方今天下，除了关白大人，他当属最有器宇之人。”

    “哦……这样……”

    “不然，大人不会把夫人嫁予他，让他成为妹婿。大人对他的为人