大坂几次。这样一来，他们自会大开眼界。”

    秀吉不住点头，接着拍拍大腿。看来，和数正的几次交谈，使他不知不觉抛了固有的偏见。“嘿，以商量婚事为由，叫老臣们来。”

    “是，为了让人们不生误会，再也没有比这更好的亦法了。”

    “那么，叫谁来好？”

    “本多平八郎忠胜、神原小平太康政，及酒井左卫门尉忠次足够。”

    数正说到这里，秀吉又一次笑出了声。“哈哈，三河的三个老顽固！哈哈，好好！数正，我懂你了，你留下！”

    “谢大人，但要依言为是！”数正提高了嗓门，忘我道。

    “若不留下你，简直有违天意了。”秀吉的目光变得温和，他压低声音道，“可是，数正，留你也有不同的方式，可以领一国以上的大名身份留下，还可以侍从身份留下，也可为旗下武士。你希望是哪一种方式，说说吧。”

    数正不由得惶恐不安。秀吉是完全明白他的意思，还是认为他多少有些可用之处呢？本以为出奔目的已达，但此际一言，即可改天变地。

    “怎样，说说你的希望，既是特意来奔，我必让你满意。”

    “在下从未细想过，心中并无定议。”

    “没想过？”

    “只想过会被推出斩首，还是被奉为上宾。其余诸事，却是从未考虑。”

    “哦。”秀吉的唇边浮现出半是佩服、半是嘲讽的微笑，静静地点头，“数正，我想让你成为和你身份相称的大名，但我身边的人恐有些异议。”

    “哦。”

    “我收留的这人说不准是家康派来的奸细呢，却还给他丰厚的俸禄。他们必会这么想。”

    数正心情沉闷了起来。其实他不是没有想过这一点，但秀吉这么提出来，实令他有些意外，遂道：“既然大人有这些顾虑，数正不做大名便是。”

    “哦？”

    “大人！”数正突然像是想到了什么，严正道，“在下在意胸中愿望。”

    “愿望？”

    “既真的收留在下，就当好好利用。”

    “当然！我断不能收留一无用食客。”

    “为了天下的愿望，便是在下活下去的动力。既已出奔，自不再是德川氏家臣，但也不想做关白大人的家臣，却欲通过大人，随时为天下奉献性命，在所不辞。若能以自由之身留下，俸禄只要够我的妻子儿女糊口就是。”数正大声说出这些，心情不觉豁然开朗起来，他为能开怀一谈而高兴。

    “不当任何人的家臣？”

    “是，也可说是天下的家臣，为了天下，忠心不二的忠臣。”

    “好！数正！”秀吉使劲拍大腿，倾身向前，“你即使去和堺港的牛皮大王相比，也绝对不会输给他们。”

    “哦。”

    “还从未有人在秀吉面前说过这样的大话。不做德川家康的大臣，也不做丰臣秀吉的家臣，你便是老天的家臣了！我们要是有什么过错，你便不放过我，也饶不过家康。哈哈哈！好，数正！”

    “请大人见谅！在下被这愚直的念头捆住了手脚。”

    “好！丰臣秀吉却定要收留有愚直之念的石川数正！”

    “多谢大人。”

    “关白乃是天下的关白。若我怕你监督，后世之人都会对我产生质疑。好！若你认为我和家康不是为了天下，自可随时取去我们的首级！”

    “多谢大人。”

    “好一位一心为天下的忠臣。哈哈哈，这么说来，怎是金钱能买的，数正？”

    “大人……”

    “别说了，我知你没有欺骗我。你不仅诚实刚直，而且才智超群，我实无恰当的语言和方式来抬举你啊。”