你是在取笑我的职位？”

    “不，我是在怀疑您的脊背有无那么坚硬，是否会玷污了您的职位。”

    “好个尖刻的女人！我的脊背看起来瘦弱不堪，实则是西洋铁铸成的，放心吧！”

    “呵呵！来，快些把晚膳给大人端来，还有，把酒一起拿来。今夜要给大人壮壮胆，我有话要问。快！”

    侍女们有些难为情地吃吃笑着，慌忙准备饭菜。大家都已习以为常，丝毫不感惊愕。

    “少有的女人！”秀吉咬着嘴唇叹息，“怪不得被人称为‘女关白’可真是一匹悍马！”

    “呵呵！悍马这言辞都用上了。不过，对这种言辞，我绝不加以理会。已故右府大人，就因说话尖刻而名闻天下啊！”宁宁微笑，拿起侍女送来的酒壶。

    “让年轻的女子来做，不用你斟酒。”

    “还是让我来，你这猴子是找这匹悍马的依靠哩！”秀吉微哂道：“不可随便使用右府大人送给我的雅号！”

    “不，它不能说不好，令人生出些怀念之情。”

    “宁宁！”

    “哦，大人生气了？”

    “今日你如此侃侃而谈，定是有什么目的。从三品北政所夫人，有何不顺心的事，以致你出言如此癫狂？”

    “呵呵。”宁宁高兴地笑了，又给秀吉斟上酒，“大人既已察觉到了，我不妨直言。我已知道朝日姬为何不按您的话去做了。”

    “啊，弄清楚了？”

    “是，我找到了打开她心扉的钥匙。”

    “哦？那太好了，不只是思念亡夫吗？”

    “是对您不信任。”

    “信不过我？”

    “大人，这一点甚是重要。来，喝一杯，然后我告诉您打开这个心结之方。”

    秀吉放下杯子，疑惑道：“能否解开这个结，取决于我能否用事实证明给她看？”

    “是！”

    “她究竟说了些什么？”

    “我有话要先问您：关白大人惧怕家康吗？”

    “我怕家康？”

    “对。除了家康，大人不惧任何人。”

    “朝日是这么说的？”

    “她就是这么想的。我想，在众大名中，定还有多人如此想。”

    “哼！”秀吉脸上流露出不悦，这是他最嫉恨的话，却亦是最真实的。

    “朝日确实这么认为？”

    “正因为她这么看，当然不想嫁了。若是我，亦会拒绝。”

    “哈哈哈。”秀吉拿起酒杯，突然放声大笑，“明白了！哈哈，所以北政所才说我丰臣秀吉的脊梁不够硬！我明白！哼，放心，老子虽惧怕家康，却亦喜欢家康。有我关照，他便可成为关白。他本人或许还一无所知。因此，我为了天下，必切切关照他，是也不是？”

    秀吉究竟会怎样回答，宁宁多有预料。然而当秀吉真的说出她预料之言时，她骤然变得严厉而认真。其实，对于秀吉惧怕家康的传言，宁宁比秀吉本人更是义愤填膺。她激动地看着丈夫：“大人，此事不可听之任之，这些谣言一旦传开，必有损您的威望和风评！”

    “这是北政所的意见？”

    “大家都还不了解大人博大的胸怀，也就是说，大人也有不足之处。”

    “我有不足之处？悍马之嘶实出乎我的意料啊！难道北政所想谋取关白的大权吗？”

    “这可是大事！”宁宁收住笑容，“您还不知，您的战法便是关白的战法！羽柴筑前守的战法与关白秀吉的战法，自当有所区别，大人在这方面还考虑得不够周全！”

    秀吉好似吓了一大跳。宁宁似再想说什么，可欲言又止。若非果真如此，她不会这么认真。

    她告诉了我