的桃花都像是用纸做的似的，像是要干枯了。托那些小姐们的福，主公是要慰劳我吗？“有年轻小姐要嫁给我的话，我当然高兴。哈……”日向守自言自语地走过走廊。他有个习惯，每当秀吉传他时，他总是在去之前想会有何事。

    当然，今天下人到御殿叫他时，他也毫不例外地开始想了：啊，是要谈茶茶的事吧？因为事先茶茶与他谈到了有乐斋。

    日向守走过一天要往来好多次的长廊，来到内庭门口，和加贺夫人擦身而过。比茶茶还年轻的加贺夫人已经是侧室了。他不愿再深思下去。对一个出人头地、出类拔萃的人，侧室只不过是一种点缀，和茶室、城廓、仓库、宝物等东西一样，需要有相当的数目，才可引以为荣。这早已成了人们的共识，也不能只责备内府一人。日向守怀着这种心情，来到内书院。“主公叫我？”

    内书院里，一个下人的影子也没见到。日向守径直走到秀吉身边。“干旱的天气一直持续，现在是需要灌溉的时候了。”他笑容满面，以引出对方的话题。

    “秀正，今日有件事要麻烦你。”秀吉露出罕见的神秘表情，“是一件难事，还与天下有关。”

    “哦？”

    “现在我的实力已经是天下第一了，可还未能掌握天下的军政大权。”

    “是。”

    “现已到了向朝廷请求下诏书的时候了，可这里有一个障碍。”

    “障碍？”

    “若把这个障碍清除掉，我便可和镰仓、室町一样，管理整个日本国了。”

    “这障碍是什么？”

    “是德川氏！家康若能来大坂向我称臣，皇室就必须把一切权力都正式交给我。在委任后，不听从我命令的，就是逆贼，其他人不是为虑。”秀吉说着，环视四周，“我要讨伐九州，这是必做之事。可是，即使我想做，家康以敌对的姿态在那里跃跃欲试，我非但不能去，也无资格向朝廷要求担当天下大任。现在我能否掌管天下，关键在家康一人身上。只要能把家康叫到大坂来，就大功告成。我定能说服他。因此，有一事要麻烦你——能否把朝日姬还与我？”

    秀吉说得甚是漫不经心，因此佐治日向根本没有听清他提到朝日姬。

    “啊，您说什么？在下需要做什么？”

    “这是拜托，也是内大臣羽柴秀吉对你的命令。”

    “既是命令，我当然不可说不。”

    “那么，立刻给我了？”

    “当然。可是，在下不知您指的是什么？我会有如此重要的东西？”显然秀正没有听清。

    秀吉的脸色阴沉起来，他真的怒了。“秀正，你要再听一次？难以启齿的话，我不想说第二遍啊！我是说，你把朝日还给我。”

    “昭日……哦！主公说的是宗及先生送给我的那把茶壶？”

    “不是！”秀吉又一次严肃地皱起眉头，“你应知道，家康现在还没有正室！”

    日向听到这里，恍然大悟，突然脸色通红。他方明白，秀吉所索不是什么茶壶花瓶之类，而是他妻子。

    “秀正，此事你可能很难接受。你想过没有，这可是决定能否取得天下的一桩大事。我不是为了自己，是为了实现已故右府大人的遗志，平定大乱，给天下以太平，为万民的安危着想。”

    “……”

    “一切都是为了天下，我就这么一个妹妹，因此，就委屈你啦！我要把她嫁给家康，再以妹婿的名义把家康叫到大坂来。你知家康的家臣石川伯耆吗？”

    “……”

    “我把此事告诉了伯耆，私下里与他商定了，他现在捎来口信，说家康对这门亲事很高兴。秀正，你怎的不说话？若你想大哭一场，就哭出来！秀吉……没什么好说的！”秀吉说着，走近秀正，