众人都称淀屋常安为商人关白，赞他虽是一介商家，却具不输秀吉的器量。可就胆量而言，或许博多的岛井宗室仍胜过淀屋。淀屋先前就和柚谷一族合作，除生意往来，更将手伸至挖掘矿山、冶炼、造船等，而成了巨贾，可他的生活甚是简朴。他并非生来就能成此大器之人，而是长久磨炼出来的。蕉庵认为，如把淀屋比作丰臣秀吉，宗室就当是德川家康了。

    宗室出了蕉庵的别苑，随身只带三个下人，就往大和桥的泊船处走去。

    他的船泊在堺港的岸边，自己则在此搭淀屋的船去大坂。河岸两侧满是开花的芦苇，野鸭点点穿梭其间。淀屋的三十石船为了宗室的到来，铺上红地毡，船上还张着幔幕。等他一坐进来，就拉起幔幕，让他细细观赏四周的秋景。船上印有大红的“淀”字，雇有四十多个水手守护。

    宗室仔细想想，觉得商家的存在实是不可思议，不由撇唇笑了。令武将去打仗，而由商人来赚钱，一方必须养活众多武士，而另一方却因花用不完而蓄积钱财。他就是不想让秀吉对这种不相称的情形有所不满，才劝其致力于贸易和挖掘矿山，可反而引发了征朝之事。各地挖掘的金山，出了太多黄金。或许让秀吉稍不如意比较好，武将不应太富有。让他半饥半饱，他却又会像豺狼那样张牙舞爪……这着实很难处理。淀屋也正遭遇难题，因为秀吉要派大军去朝鲜，向他征召粮食。如此一来他便入不敷出，实在麻烦。武将并不精于计算，即使能算出自己的俸禄，也无法估计巨商的财产究竟有多少，不免狮子大开口……宗室一面想着，已到了渡口，有一个意想不到的人正在等他。

    “啊，治部少辅大人。”宗室后退一步，自从在博多筑城后，就因经常碰面而熟识的石田三成，正跨过渡板向他走来。

    “宗室先生，辛苦了。”

    “不敢，这也是为关白办事。”

    “在先生见关白之前，我有事相托。”

    宗室佯作不知：“咦！什么事？高高在上的奉行大人，居然要托在下。”

    三成对守卫在船一隅的下人们道：“你们上岸去走走，我有话要对老先生说。”

    下人们郑重地施过礼。宗室点点头，示意他们下船，道：“河岸的秋景真是迷人啊！”

    “是啊！”三成略显肥胖，比先前在博多时更显得派头十足。他面带笑容地拿过刀，慢慢坐在宗室斜对面。“现在所能拜托的人，只有先生了。”

    “要拜托老朽？”

    “主公失去了宝贝少主。”

    “在下知。”

    “他陷入极度悲伤中……可是这悲伤让他改变了志向。”

    “什么志向？”

    “要去征服大明国！起初我以为那是说笑，可是他一本正经，怎可能是说笑？这是他一生的大事啊！”

    “那又怎样？”宗室清楚三成想说什么，可依然装傻。

    “一定要阻止他才是。天下初定，百姓疲惫不堪。若又发起战事，国家恐忧。”

    “哦！这真是一件大事了。那么，奉行大人您是反对了？”

    “先生也知关白脾性，他是不会听我劝谏的，因此希望先生能告诉他：您此次看遍了朝鲜各地，若大人不放弃出兵，前途堪忧。”

    宗室讽刺地笑了，旋大力摇手，道：“抱歉，关白连奉行大人进谏都不听，何况老朽？希望此事由奉行大人去做。”

    “岛井先生！看来您是不愿承此重托了？”

    “治部大人，”宗室压低声音，抬眼道，“这是治部大人一人的想法呢，还是小西大人吩咐老朽这么做的？”

    “如果小西大人和我的意见一致，那又如何？”

    “哦……恕难接受。”

    “什么？”