丰臣秀吉自未想到利休会有这般准备，这是何等巧妙的反击！连三成、玄以都在侧耳倾听。秀吉发现其人不可轻视，遂道：“利休，你何时放弃了茶道，而成占卜师了？是用秀长之死来嘲笑我的悲哀吗？”

    利休立即答道：“大人误会了，正因为别人不知，利休必须对大人说。可大人竟认在下为占卜之流。在下这是根据五行严格推算而出。大人若不信，就大错了。人的生辰八字决定其盛衰，人无论多幸运，十二年间，定有两年不顺。此人生黑夜就叫‘空亡’。此时若轻举妄动，定招致破灭。因此须备加小心。从前太公望就是知道这个道理，才默默垂钓三年，等候即将来临的光明。信长公正好与此相反，于越前的金崎城惨败后，接下来有十年隆运。而当他前往本能寺时，忘了那是空亡之年再临。利休后悔当时为何未请信长公多注意些。因此，这次一定要提醒大人。此后的两年，便是您的空亡之期，请大人千万小心。”

    秀吉听了，恨得牙痒痒——对我太阳之子胡言人生之夜将临，这是何等恶毒的胁迫！还举出太公望、信长、胜家的例子，甚至还提到秀长之死……不能再退让了。对方既然气势汹汹，自己也要全力应对，否则颜面何在？

    “哈哈，利休，我知。”秀吉假作让步，“你好像以为我不知空亡？我明白，而且非常清楚。即使不知空亡，我也有休养生息的常识，不必特意拿五行来说事。”

    “这么说，大人明白了？”

    “当然，我就是知道得太清楚了，因此，此后的两年，我想过自在日子，享受风花雪月，多多思量人生真意。利休，我选阿吟为伴如何？阿吟何时来？如今春光正好，我们可在花前月下共享人生乐趣。怎样，利休？”

    秀吉重新提到阿吟，微微笑了。他认为如此一来，利休应也会退一步。

    可是利休半步也没退，也微微笑了。秀吉的攻击，他早有预料，低叹道：“大人，您又想说阿吟的事？”

    “对，我想问令爱的事，才特意叫你来的。”

    “我就是不希望大人提此事，才故意说到空亡。阿吟果然如我担心的那样，斥责了我一顿。”

    “令爱斥责你？”

    “是。她斥责我说，过去蒙大人恩典，才获得天下第一茶道师之名，如今却忘恩负又，胡说八道。”

    “哦？”

    “的确如此。把小女送到大人身边，会使她误解大人对茶道的诚心是假的，亦会使人误解我图谋出人头地，有损茶道。阿吟乃松永弹正之女，由我抚养长大，却会因此事成为不知感恩图报之人。况且这还有负北政所夫人的恩典，也会扰乱淀夫人和少公子的心。这样进退两难，动辄得咎，实乃大空亡。”

    白刃相击，火花散落后，二人换了架势。秀吉眼里灼灼燃烧的火焰突然消失了，道：“听你这么一说，我不能轻易要阿吟啊！”

    “大人能领会，不胜感激。”

    “那么，我必须放弃令爱？”

    “希望如此。”

    “原来，这件事会玷污茶道。茶道对你我，甚而对天下，都是大事啊！”秀吉压下怒气，突然道，“利休！若你玷污了神圣的茶道，我不会原谅你！”

    “是，在下知道彻底领悟此道，便是回报大人厚恩的唯一道路，在下必铭记于心。”

    “闭嘴！你可知有人利用长次郎和濑户的茶碗牟取暴利，玷污茶道吗？”

    利休微微一笑，这一次他没有掩饰鄙薄之色。他已料到秀吉会这样说，但装作毫不知情：“大人是说有人把长次郎丢弃的茶碗和濑户的废物，高价卖出？这可不行，那人究竟是谁？”

    利休一反问，秀吉顿时忍无可忍：“就是利休你这个浑蛋！”

    “大人？”

    “就是你